Velezia

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Velezia

Velezia L.
C. Linnaeus, Species Plantarum 1: 332. 1753

In onore di Cristobal Velez
Se ne parla nel post Il vento del Nord e la rinascita della botanica spagnola

Velezia è un genere della famiglia Caryophyllaceae che comprende piccole erbacee annuali di origine mediterranea. Plantalist ne elenca 8 specie, due sole delle quali sicuramente accettate, mentre lo status delle altre è definito incerto (potrebbero essere sinonimi), la prima, V. rigida, di più ampia distribuzione, la seconda V. quadridentata endemica del Mediterraneo orientale.

Uno sguardo su...

Velezia rigida L. è un'annuale erbacea, con radice a fittone, alta fino a 40 cm, con fusti rigidi ed eretti, con ramificazione dicotomica, verde chiaro, fittamente ricoperta di peluria. Le foglie lineari sono lunghe intorno a 2 cm. I fiori, solitari, nascono all'ascella fogliare; hanno calici molto lunghi con sepali fusi (circa 1 cm), cinque petali rosa o porpora, interi o bilobati, larghi 7-8 mm. Loefling la dedicò all'amico Velez che gli aveva fatto conoscere la pianta, da lui classificata come Silene. Il suo aerale va dal Portogallo a ovest fino al Pakistan a est (paesi delle due sponde del Mediterraneo, penisola balcanica, Caucaso, Medio Oriente, altipiano iranico). In Italia è segnalata in Toscana, Lazio, Abruzzo, Puglia, Basilicata, Calabria, Sicilia, Sardegna. E' naturalizzata in California. Cresce nelle zone aperte e nei prati.

Velezia quadridentata Sm. è simile alla specie precedente, ma molto più piccola (fino a 15 cm), meno ramificata e glabra. I fiori solitari all'ascella fogliare o in fascicoli terminali di 2-3 hanno un calice strettamente campanulato lungo circa 1 cm, glabro, cinque petali rosa con margini dentati (con quattro denti triangolari) e marche più scure al centro che disegnano una stella pentagonale. E' diffusa in Grecia, isole dell'Egeo e penisola anatolica, in aree collinari e terreni vulcanici. E' stata descritta per la prima volta da Smith nel 1808.