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Christopher Tärnström Dedicatario di Ternostroemia Se ne parla nel post Christopher Tärnström, il primo apostolo di Linneo Christopher Tärnström (1711-1746) nacque a Funbo, nell'Uppland (Svezia centrale) in una famiglia con otto figli; il padre era stato soldato di cavalleria. Dopo i primi studi a casa, studiò teologia e storia naturale all'università di Uppsala, dove nel 1739 sostenne una tesi dedicata alla fauna e alla flora dell'isola di Aland. Durante gli anni degli studi si mantenne come insegnate privato, in particolare a Aland dove visse parecchi anni; nell'autunno del 1739 era maestro di scuola a Östhammar. Nello stesso anno fu ordinato pastore luterano e si sposò una prima volta, ma rimase presto vedovo con una figlia di un anno. In questo periodo era maestro di scuola a Vaxholm.
Appassionato naturalista, probabilmente incominciò a seguire i corsi di Linneo quando questi fu nominato professore di medicina e scienze naturali a Uppsala, nel 1742; presumibilmente nello stesso anno si risposò con Brigitta (Brita) Stenhoff, da cui ebbe altre due figlie. Nel novembre del 1745 conseguì il dottorato in scienze naturali, discutendo la seconda parte della sua dissertazione sull'isola di Aland. Desideroso di approfondire gli studi naturalistici partecipando a un viaggio di esplorazione, già nel 1744 aveva fatto domanda per essere assunto come cappellano di bordo su una delle navi della Compagnia svedese delle Indie Orientali che facevano rotto verso Canton; la domanda non fu accolta quell'anno nonostante la raccomandazione di Linneo. Tärnström ripropose la propria candidatura l'anno successivo, questa volta ottenendo l'incarico di cappellano della nave Calmar. Linneo si era fatto garante della sua preparazione scientifica e il viaggio era sostenuto dalla Reale Accademia delle Scienze di Stoccolma, che aveva redatto meticolose istruzioni per il lavoro di raccolta naturalistica che il giovane pastore avrebbe dovuto realizzare in Cina. Il viaggio iniziò il 13 febbraio 1746; la nave seguì la rotta ormai consueta, toccando terra a Cadice, proseguendo poi per le isole Canarie, la costa africana, il Capo di Buona Speranza, l'Oceano indiano, con una seconda sosta a Giava. Quando giunsero a Polu-Condor, un isola lungo la costa dell'attuale Vietnam, la nave dovette rimanere in porto circa due mesi in attesa del monsone favorevole. Dal momento della partenza, secondo le istruzioni di Linneo, Tärnström aveva scrupolosamente annotato le sue osservazioni nel diario di viaggio, che si interrompe improvvisamente il 10 novembre; ammalato gravemente di una febbre tropicale, il naturalista morì il 4 dicembre. Le sue poche proprietà e attrezzature (Linneo provvederà a farli giungere alla vedova), le raccolte naturalistiche e sopratutto il diario (Christopher Tärnströms Journal. En resa mellan Europa och Sydostasien år 1746 ("Diario di C.T. Un viaggio dall'Europa all'Asia orientale nell'anno 1746") saranno sollecitamente spediti in Europa. I semi da lui inviati germineranno nell'Orto botanico di Uppsala, che grazie al suo sventurato viaggio si arricchì di circa 25 specie. |
Fonti
iFACTS Christopher Tärnström, https://www.ikfoundation.org/ifacts/christopherrarnstrom.php
iFACTS Christopher Tärnström, https://www.ikfoundation.org/ifacts/christopherrarnstrom.php