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Isaac LawsonPossediamo poche notizie sul medico Isaac Lawson (1704-1747), cofinanziatore di Systema naturae di Linneo, in gran parte ricavabili dalla corrispondenza linneana. Conosciamo la data di nascita, ma non il luogo; alcune fonti indicano come località di nascita il maniero di Plumbland presso High Close, posseduto da una nobile famiglia Lawson; è però probabile che si tratti di una confusione, dal momento che tale località si trova nel Cumberland e non in Scozia; inoltre il cognome Lawson era molto comune. Nulla sappiamo della sua origine sociale e della sua giovinezza; quando Linneo arrivò in Olanda nel 1735, Lawson si trovava già a Leida dove studiava medicina e doveva essere intimo di Gronovius. I due amici finanziarono la prima edizione di Systema naturae e aiutarono Linneo nella cura della pubblicazione.
Lawson si laureò in medicina alla fine del 1737; nella primavera successiva, partì per un lungo viaggio in Germania, nel corso del quale visitò molte località minerarie, raccolse campioni di minerali e visitò diverse città dove incontrò molti studiosi; tra di essi, J.J. Lange, che avrebbe pubblicato la prima edizione tedesca di Systema naturae. Rientrato in patria alla fine del 1738, il dottor Lawson si stabilì a Londra, dove esercitò la professione medica e divenne un membro di spicco del circolo linneano. Rimase in contatto epistolare sia con Linneo sia con Gronovius e si impegnò attivamente per diffondere il sistema linneano. Nel 1747 come medico capo partecipò alla campagna d'Olanda agli ordini del duca di Cumberland, ma morì nei pressi di Maastricht. Forse fu tra le vittime della battaglia di Lauffeld del 2 giugno 1747. |