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William Russell DudleyWilliam Russell Dudley (1849-1911) nacque a Guilford nel Connecticut in una famiglia di antica immigrazione che gestiva una fattoria dove fin dall'infanzia sviluppò un grande interesse per la natura. Nel 1870 si iscrisse alla Cornell University, dove seguì i corsi di scienze naturali, pagandosi per qualche tempo l'università mungendo le mucche della fattoria universitaria. Suo compagno di stanza era David Starr Jordan, con il quale strinse una duratura amicizia. Fin dal 1872, quando era ancora studente, fu "instructor" di botanica alla Cornell. Ottenne la laurea di primo livello nel 1874. Seguì i corsi estivi di Louis Agassiz a Penikese Island nel 1876 e della Harrad Summer School nel 1876. Lo stesso anno ottenne la laurea di secondo livello in scienze naturali, quindi corsi di perfezionamento a Berlino e Strasburgo.
Dal 1876 al 1892 fu assistente di botanica alla Cornell, tranne un congedo di un anno nel 1880, quando sostituì l'amico Jordan all'Università dell'Indiana. Nella sessione del 1878-79 tenne anche i corsi estivi a Marta's Vineyard. Risalgono a questi anni le sue prime pubblicazioni: The Cayuga Flora (1886), A Catalogue of the Flowering Plants and Vascular Cryptograms found in and near Lackawanna and Wyoming (1892). Nel 1892, grazie all'amico Jordan, che era stato nominato presidente della neonata università di Stanford, vi ottenne la cattedra di botanica sistematica, assumendo l'incarico nell'autunno 1883. Con il trasferimento in California, il centro dei suoi interessi divennero le foreste degli Stati Uniti orientali e la loro conservazione. Come pioniere dell'ambientalismo, aderì fin dalla fondazione al Sierra Club, per il bollettino del quale tenne una rubrica di silvicoltura. Membro della AFA (American Forester Association), divenne il principale consulente di Gifford Pinchot, capo del dipartimento federale delle foreste, per le foreste californiane. Attivista del Sempervirens Club, si batté per l'istituzione del primo parco statale della California, il Big Basin Redwood's State Park; fu anche uno dei membri del Comitato che presiedette la sua creazione. In seguito a un viaggio in Persia, dove si era recato per studiare le foreste, si ammalò di tubercolosi; nel 1910 dovette lasciare l'insegnamento e nel 1911 morì, lasciando il suo cospicuo erbario all'Università di Stanford. |
Fonti
D. S. Jordan, William Russell Dudley, "Science", New Series, Vol. 34, No. 866 (Aug. 4, 1911), pp. 142-145
William Russel Dudley, https://en.wikipedia.org/wiki/William_Russel_Dudley
D. S. Yaryan, Saving the redwoods. The ideology and political economy of nature preservation, University of California, Santa Cruz ProQuest Dissertations Publishing, 2002.
D. S. Jordan, William Russell Dudley, "Science", New Series, Vol. 34, No. 866 (Aug. 4, 1911), pp. 142-145
William Russel Dudley, https://en.wikipedia.org/wiki/William_Russel_Dudley
D. S. Yaryan, Saving the redwoods. The ideology and political economy of nature preservation, University of California, Santa Cruz ProQuest Dissertations Publishing, 2002.