Genere Bellevalia

Altre Asparagaceae:
Hosta
Ledebouria
Massonia
Nolina

Bellevalia

Bellevalia Lapeyr.
P.-I. de Lapeyrouse, Journal de physique, de chimie, d'histoire naturelle et des arts, 67: 425, 1808

In onore di Pierre Richer de Belleval
Se ne parla nel post Richer de Belleval, Enrico IV e il Giardino del re

Bellevalia è un genere della famiglia delle Asparagaceae (una delle tante famiglie distaccate dalle Liliaceae) che comprende 60-70 specie di bulbose diffuse dal Mediterraneo all'Asia centrale. Sei sono le specie italiane: Bellevalia ciliata, B. dubia, B. pelagica (un endemismo dell'isola di Lampione, nell'arcipelago delle isole Pelagiche), B. romana, B. trifoliata, B. webbiana. Per approfondimenti su queste specie si rimanda a questa pagina. Hanno bulbi con tunica membranosa, foglie basali semplici, con nervature parallele; le infiorescenze sono raccolte in racemi cilindrici con numerosi fiori tubolari, campanulati o imbutiformi, bianchi, azzurri o violetti. Secondo Bulb Pacific Society, queste sono le caratteristiche che permettono di distinguere Bellevalia da due generi molto affini, Muscari e Hyacinthus:

Hyacinthus: racemo lasco di fiori tubolari o imbutiformi, con lobi espansi e ricurvi, approssimativamente della stessa lunghezza del tubo; molto profumati; stami inseriti nella parte bassa del tubo; stilo breve con stigma capitato.
Muscari: fiori costretti alla gola, obovati, ovoidali o tubulari. Lobi estremamente minuti, dentiformi.
Bellevalia: racemo lungo, fiori campanulati con perianzio tubolare da breve a lungo e sei lobi (a volte brevi e dentati, a volte più ampi e appuntiti), con gli stami inseriti poco sotto la gola del perianzio. In alcune specie, due tipi di fiori: fiori sterili molto colorati nella parte superiore dell'infiorescenza, fiori fertili nella parte inferiore, verde oliva più o meno scuro.

Nella pagina della Pacific Bulb Society si trovano molte informazioni e una selezione di specie particolarmente adatte alla coltivazione. In effetti, molte specie di Bellevalia sono estremamente decorative e meriterebbero di entrare più stabilmente tra le bulbose a fioritura primaverile dei nostri giardini. Non fosse altro perché presentano alcune delle fioriture più azzurre che si possono immaginare. Benché ancora poco comuni, alcune specie sono commercializzate da siti specializzati in bulbose.
Intorno a questo genere c'è qualche confusione tassonomica. Talvolta viene ancora utilizzato il sinonimo non più valido Strangweia, inoltre diverse specie sono state in passato assegnato a generi affini, come appunto Muscari e Hyacinthus e talvolta sotto questi nomi sono ancora commercializzate e descritte nei manuali di giardinaggio.

Uno sguardo su...

Bellevalia hyacinthoides (Bertol.) K. Perss. & Wendelbo (= Strangweia spicata) è una piccola bulbosa di origine greca con foglie basali prostrate, verde vivo; ogni fusto produce un racemo con circa 20 fiori campanulati azzurro lavanda chiaro con venature più scure, lungo circa 5-15 cm. Belle fotografie nel suo ambiente naturale di questa piccola perla in questo sito.

Bellevalia paradoxa Boiss. (= B. pycnantha, Muscari paradoxum) è una specie dei pascoli montani della Turchia orientale e della Georgia. Ha 2-3 foglie basali, semierette, verde grigiastro, più strette alla base, con estremità appuntite, lunghe fino a 15 cm; i fiori, azzurro scuro - un azzurro così scuro da essere decritto come "quasi nero" - con margini dentati gialli, sono raccolti in densi racemi conici, alti fino a 25-30 cm. 'Alba' ha fiori bianchi; 'Green Pearl' è verde chiaro e bianco verdastro a fine fioritura. A fioritura tardiva (fiorisce a fine aprile, per circa tre settimane) è la specie più comunemente reperibile in commercio (spesso sotto il nome di B. pycnantha); estremamente decorativa, è adatta a posizioni assolate, con terreno preferibilmente sabbioso, asciutto.

Bellevalia romana (L.) Sweet, a distribuzione centro-mediterranea, è la specie più diffusa in Italia; pianta dei prati e dei campi, è presente in tutte le regioni, ad eccezione di Val d'Aosta, Piemonte, Trentino. E' una bulbosa di medie dimensioni, alta 20-40 cm, con 4-5 foglie basali, scapo fiorifero porpora scuro nella parte superiore, racemi di 20-30 fiori bianchi, violacei alla base, campanulati, con sei denti acuti, antere violacee, che contrastano piacevolmente con il colore della corolla.