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AubrietaAubrieta Adans. M. Adanson, Familles des Plantes, 2: 420, 1763 Aubrieta è un piccolo genere della famiglia Brassicaceae, che comprende una dozzina di specie di erbacee perenni originarie del Mediterraneo orientale e dell'Asia sud-occidentale (soprattutto Anatolia). Piante rupicole, che crescono soprattutto sulle rupi e i suoli calcaree, sono di piccole dimensioni, con fusti legnosi alla base, striscianti; le foglie persistenti sono da ovato-lanceolate a romboidali, spesso con 1-2 denti laterali, di colore grigio verdastro per la presenza di una densa peluria. I fiori a 4 petali sono riuniti in brevi racemi; benché ciascun fiore sia di piccole dimensioni, la fioritura è in genere vistosa, con colori pastello nella gamma del rosa e del viola, più raramente bianca. I frutti sono silique oblunghe.
La specie più nota è Aubrieta deltoidea (L.) DC, che è anche quella con l'areale maggiore (dalla Sicilia, dove è presente in pochissime stazioni, alle isole greche, alla penisola balcanica, all'Anatolia); molto variabile anche in natura, per dimensioni portamento e colore dei fiori, è presumibilmente tra i progenitori delle numerose varietà orticole. In Europa sono presenti altre cinque specie: A. erubescens, A. gracilis, A. scyria e A. tessala sono endemismi di aeree montane ristrette di Albania, Bulgaria e Grecia; A. columnae è invece presente nell'Italia appenninica (ad esempio, nel Gargano) e nella penisola balcanica, con diverse sottospecie. Tra le specie turche, citiamo A. olympica, A. canescens e A. pinardii; A. libanotica è invece originaria del Libano. Le varietà orticole sono spesso commercializzate semplicemente come Aubrieta, oppure come A. deltoidea o A. x cultorum. Si suppone che siano frutti di incroci complessi e non documentati tra molte specie (si citano, oltre A. deltoidea, A. libanotica, A. olympica, A. erubescens, A. parviflora), ma non esiste alcun studio scientifico sul problema; con il nome di A. x hybrida sono invece designati gli ibridi tra A. gracilis e A. intermedia (che però, secondo Plant list, è sinonimo di A. deltoidea). Qualsiasi sia il loro pedigree, vediamo una breve rassegna delle più interessanti cultivar orticole:
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