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Valerius CordusValerius Cordus (1515-1544) nacque a Simtshausen o forse a Kassel dal medico e poeta Euricius Cordus e Kunigunde Ralla, appartenente a una famiglia di framacisti. Fin dalla più tenera infanzia fu istruito dal padre nelle lettere classiche e nella botanica. Molto precoce, dodicenne cominciò a frequentare la neonata università di Marburg, dove suo padre insegnava medicina, e conseguì il baccalaureato nel 1531. Dopo la morte del padre nel 1533, si trasferì a Lipsia per continuare gli studi; contemporaneamente lavorava come apprendista nella farmacia dello zio Johannes Ralla. Per gli sui della farmacia scrisse la sua unica opera edita in vita, Dispensatorium pharmacorum omnium, poi adottato come farmacopea ufficiale della città di Norimberga.
Nel 1539 si spostò a Wittenberg per studiare medicina; qui tenne anche lezioni sulla Materia medica di Dioscoride. Risale a questo periodo l'inizio delle spedizioni naturalistiche in Germania centrale e meridionale, durante le quali osservò oltre 500 specie descritte in Historiae stirpium libri IV. Intorno al 1540 distillò per primo l'etere. Nel 1542 fece un primo viaggio in Italia, nel corso del quale seguì corsi a Bologna e a Ferrara. Ritornò quindi in Germania per curare la pubblicazione della farmacopea di Norimberga; nel 1544 si laureò a Lipsia e insieme ad alcuni amici tronò in Italia, per incontrare personalità come Luca Ghini e estendere le sue esplorazioni alla flora della penisola. Spostandosi verso Roma, attraversò la Maremma e contrasse la malaria, aggravata dalle conseguenze del calcio di un cavallo. Morì poco dopo il suo arrivo a Roma, e fu sepolto a Santa Maria dell'Anima, lasciando incompiuto il quinto libro di Historia stirpium, dedicato alle piante italiane. Insieme ai suoi commenti a Dioscoride, Historiae stirpium libri V fu pubblicato nel 1561 a cura di Gessner, che aggiunse xilografie talvolta inappropriate. |
Fonti
E. L. Greene, Landmarks of Botanical History. A Study of Certain Epochs in the Development of the Science of Botany. Part I—Prior to 1562, Washington, Smithsonian institution, 1909, pp. 270-314.
Valerius Cordus, https://de.wikipedia.org/wiki/Valerius_Cordus
E. L. Greene, Landmarks of Botanical History. A Study of Certain Epochs in the Development of the Science of Botany. Part I—Prior to 1562, Washington, Smithsonian institution, 1909, pp. 270-314.
Valerius Cordus, https://de.wikipedia.org/wiki/Valerius_Cordus