Hibbertia

Altre Dilleniaceae;
Dillenia

Hibbertia

Hibbertia Andrews
H.C. Andrews, Botanist's Repository, for new, and rare plants 2: , t. 126. 1800

In onore di George Hibbert
Se ne parla nel post Protee e schiavismo: i due volti di George Hibbert

Hibbertia è un grande genere della famiglia delle Dilleniaceae che comprende da 150 a 350 specie di arbusti diffusi soprattutto in Australia (oltre 100 specie), Nuova Guinea, isole del Pacifico, più una specie malgascia, H. coriacea. Come spesso accade in questa famiglia, è un genere piuttosto variabile: il portamento è per lo più arbustivo, ma alcune specie, come H. scandens e H. dentata, possono essere rampicanti oppure tappezzanti, come H. grossulariifolia. Le foglie sono semplici e alternate; nelle specie che vivono in ambienti aridi, sono spesso lineari e molto ridotte. I fiori hanno cinque sepali, cinque petali e numerosissimi stami; i petali possono avere simmetria radiale, o simmetria bilaterale, in gruppi di due o tre, o anche disporsi tutti da un unico lato dell'androceo. Il colore dominante è un luminoso giallo dorato, da cui il nome comune inglese Guinea Flowers per la supposta somiglianza dei fiori con le ghinee d'oro in uso del XVIII secolo. Il frutto è una capsula che contiene da due a cinque semi.
La maggior parte delle specie vive in aree temperate, con qualche rappresentante in ambienti montani o aridi. Gli habitat sono molto vari, dalle brughiere alle pianure costiere, dalle foreste aperte alle boscaglie, in una varietà di suoli, tanto ben drenati quanto umidi e paludosi. Benché molto decorative, non sono di facile coltivazione; in aree piovose, sono soggette ad attacchi fungini. Sono inoltre piuttosto difficili da riprodurre da seme.

Uno sguardo su...

Hibbertia aspera DC. è endemica dell'Australia orientale (Queensland, Nuovo Galles del Sud, Victoria) dove cresce in terreni sabbiosi o ciottolosi in brughiere, boscaglie e foreste aperte. E' un cespuglio eretto alto fino a 60 cm, che però può assumere anche portamento rampicante. I fusti sono ricoperte da peli stellati, che sulle foglie, da oblunghe a lanceolate o ovoidali, producono una consistenza ruvida (da cui l'epiteto). I fiori solitari e prodotti all'ascella fogliare hanno un diametro di circa 1 cm e petali giallo brillante a simmetria radiale, lievemente sovrapposti; i sei stami sono congiunti alla base in un solo gruppo. E' ritenuta una delle specie di più facile coltivazione, in terreno ben drenato o giardino roccioso.

Hibbertia empetrifolia (DC.) Hoogland è endemica dell'Australia sud-orientale (da Queensland meridionale fino all'isola dei Canguri nel Victoria) dive cresce in macchie, boscaglie e foreste arrampicandosi sull'altra vegetazione. Ha fusti ruvide, foglie da oblunghe a lanceolate più strette alla base e margini rivolti al disotto o arrotolati, lisce o tomentose. I fiori, apicali e portati da un breve peduncolo, hanno cinque petali gialli e da 5 a 9 stami raggruppati da un solo lato dei due carpelli. La sottospecie radians si distingue da quella nominale per il portamento meno ramificato e i rami ricoperti di peli stellati. Relativamente rustica, è anch'essa tra le specie di più facile coltivazione.

Hibbertia scandens (Willd.) Gilg è indubbiamente la specie più nota e coltivata (è disponibile anche in alcuni vivai italiani); originaria della costa dell'Australia orientale dove cresce sulle dune sabbiose o ai margini di boschi e foreste, è un'arbusto rampicante sempreverde che può raggiungere un'altezza di 5 metri. Ha foglie da lanceolate o ovate, verde medio, con pagina inferiore ricoperta da peli setosi. I grandi fiori solitari disposti all'ascella fogliare hanno cinque petali a simmetria radial che circondano più di trenta stami raggruppati in tre-sette carpelli glabri. Il frutto, a forma di stella per i sepali persistenti, contiene attraenti semi circondati da un arillo aranciato. Il giardino può essere usata sia come rampicante sia come copri suolo; si adatta a vari suoli ed esposizioni, ma fiorisce meglio al suolo, resiste alla siccità ed è moderatamente rustica.

Hibbertia serrata Hotchk. è un piccolo arbusto endemico dell'Australia sud-occidentale, dove è presente in diversi habitat di Jarrah Forest, Swan Coastal Plain e Warren. Di dimensioni variabili (da 10 cm a 1 metro e mezzo) ha portamento eretto, ha foglie da ellittiche e cuneate, con nervatura centrale prominente e margini serrati. I cinque sepali sono ovati e ricoperti di lunghi e morbidi peli, mentre i cinque petali, giallo brillante, lievemente sovrapposti, si dispongono a simmetria radiale attorno ai circa 20 stami liberi e disposti a due o tre carpelli. La varietà orticola 'Sushine' è molto fiorifera e di portamento compatto.

Hibbertia vestita A.Cunn. ex Benth. è un arbusto prostrato endemico del Queensland e del Nuovo Galles del Sud, dove cresce sia nelle brughiere costiere sia nelle foreste sclerofille o in suoli aridi dell'interno. E' caratterizzata da rami eretti, villosi, e foglie ridotte, da oblunghe a lanceolate, lunghe 4-7 mm e large 1-2. I fiori termali sono circondati da brattee lanceolati, hanno cinque sepali villosi, 5 petali, e circa 30 stami che circondano i tre carpelli, anch'essi villosi. Le popolazione costiere hanno figlie più grandi e portamento meno diffuso; quelle dell'interno hanno foglie più strette e generalmente più villose. Ne sono state selezionate alcune varietà, adatte anche a contenitori: 'Little Rocker' ha dimensioni compatte, rami eretti fittamente rivestiti di piccole foglie e fiori relativamente grandi; 'Golden Sunburst', alta fino a 40 cm, ha portamento tappezzante ed è molto fiorifera.