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Sarah Anne DrakeDedicataria di Drakaea Se ne parla nel post Le orchidee di miss Drake La figura di miss Drake, come firmava le sue illustrazioni botaniche, è rimasta piuttosto evanescente e misteriosa, sebbene recenti ricerche abbiano contribuito a farla uscire almeno in parte dall'ombra. Sara Anne Drake (1803-1885) nacque a Skeyton, la stessa area del Norfolk di cui era originaria la famiglia Lindely; fu compagna di scuola di Ann Lindely con la quale rimase in rapporti di amicizia. In gioventù sembra abbia soggiornato a Parigi, dove potrebbe aver studiato pittura.
Nel 1830 si trasferì a vivere con la famiglia Lindely, non è chiaro se come bambinaia-governante o già come pittrice e collaboratrice di John Lindley. Le sue prime illustrazioni botaniche note comparvero sul Botanical Register, la rivista diretta da Lindley, già nel 1831. Dal quel momento e fino alla chiusura della rivista nel 1847, vi avrebbe pubblicato oltre mille illustrazioni. Le sue opere note sono circa 1400; per Lindley dipinse anche le illustrazioni di Ladies' Botany (1834-1837) e Sertum orchidaceum (1840). Alcune sue illustrazioni comparvero inoltre nelle Transactions della Linnean Society e nelle opere di altri botanici: Plantae Asiaticae Rariores di Nathaniel Wallich, llustrations of the botany and other branches of the natural history of the Himalayan Mountains di John Forbes Royle, The Botany of HMS Sulphur di G. Betham. Il suo contributo più noto è però la collaborazione con Augusta Innes Withers per i disegni di Orchidaceae of Mexico and Guatemala di James Bateman, per il quale dipinse 17 tavole, mentre la Withers ne firmò 20. Dopo il 1847, quando terminò la pubblicazione del Botanical Register, Drake cessò di dipingere. Tornò a vivere nel Norfolk, forse per prendersi cura di un vecchio zio e di sua moglie. Nel 1852 sposò il ricco fattore John Sutton; morì cinquantaquattrenne nel 1857, ufficialmente di diabete. E' stato però ipotizzato che la vera causa fosse il lento avvelenamento causato dai pigmenti usati per dipingere. Il vedovo si risposò proprio con Ann Lindley, sorella di John e sua vecchia amica. |
Fonti:
Sarah Anne Drake, https://en.wikipedia.org/wiki/Sarah_Drake
C. Horwood, Gardening Women, Virago , London 2010
Sarah Anne Drake, https://en.wikipedia.org/wiki/Sarah_Drake
C. Horwood, Gardening Women, Virago , London 2010