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MuehlenbeckiaMuehlenbeckiaa Meisn. C.D. F. Meissner, Plantarum Vascularium Genera, 1: 316; 2: 227 (1841) In onore di Heinrich Gustav Mühlenbeck Se ne parla nel post Il dottor Mülhenbeck e l'amico erbario Muehlenbeckia è un genere della famiglia delle Polygonaceae che comprende circa 25 specie di erbacee perenni, arbusti e liane. Insieme a Fallopia e Reynoutria, fa parte di una clade nota come RMF. Distribuito dalla Papuasia all'Australasia e nelle Americhe dal nord America subtropicale al Sud America, è un genere con caratteristiche morfologiche assai variabili, al di là delle comuni radici rizomatose. Le dimensioni possono variare dai pochi cm delle specie tappezzanti come M. axillaris ai 10 metri di una vera propria liana come M. australis. Le foglie, alternate, dotate o meno di piccioli, sempreverdi o decidue, hanno forme e dimensioni molto diverse. I fiori possono essere minuscoli e insignificanti, oppure relativamente vistosi, bisessuali o unisessuali, talvolta con fiori staminati, pistillati o bisessuali sulla stessa pianta. Hanno cinque tepali da bianchi a verdastri, congiunti alla base. I fiori staminati hanno 8 stami (talvolta 9) e un pistillo rudimentale, quelli pistillati stami rudimentali e tre stili diffusi. I frutti sono acheni privi di ali, trigoni o più o meno globosi, parzialmente racchiusi nei tepali persistenti.
Diffuse in diversi ambienti nelle Americhe e nell'Australasia, le Muehlenbeckia sono spesso associate alla flora della Nuova Zelanda, che vanta cinque specie due delle quali endemiche (M. astonii e M. ephedroides); per un approfondimento con magnifiche fotografie in situ delle due specie si rimanda a questa pagina. Uno sguardo su...![]()
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