Haworthiopsis

Altre Asphodelaceae:
Haworthia
Kniphofia

Haworthiopsis

Hawortiopsis G.D.Rowley
G.D. Rowley, Alsterworthia International, 13(2): 25. 2013.

In onore di Adrian Hardy Haworth
Se ne parla nel post Adrian Hardy Haworth, tra farfalle e succulente

Haworthiopsis è un genere della famiglia Asphodelaceae (Xanthorrhoeaceae secondo la classificazione APG III) recentemente (2013) separato da Hawortia sulla base dei dati molecolari; riunisce le specie precedentemente assegnate al sottogenere Hexangulares. Si distingue dal genere maggiore per le foglie più dure, allungate e con apice acuto, raccolte a rosetta o a volte sistemate a spirale attorno al fusto, spesso con margini bianchi, striature e protuberanze; i fiori bilabiati hanno sezione e base esagonale o esagonale-arrotondata. Ancora più recentemente (2016), il genere, che potrebbe essere sottoposto a ulteriori revisioni, è stato diviso in sette sezioni: Attenuatae, Haworthiopsis, Limifoliae, Koelmaniorum, Tassellatae, Trifariae, Virescentes.
Il centro di diversità del genere è la Provincia del Capo orientale, dove sono presenti 14 specie, dieci delle quali endemiche; alcune specie sono presenti anche in Namibia, Swaziland e forse Mozambico meridionale.
In Sud Africa diverse specie di Haworthiopsis hanno usi officinali tradizionali. Ma soprattutto attorno ad essere si è sviluppata una produzione florvivaistica industriale. Molto più delle sorelle Hawortiae, le Hawortiopsis (in particolare H. attenuata e H. limifolia) sono coltivate in grandi numeri e esportate in tutto il mondo. Molte specie di questo genere sono popolari tra i collezionisti di succulente. Dato che sono ancora per lo più commercializzate come "Haworthia", è molto probabile che due su tre delle hawortie coltivate nelle nostre case siano in realtà Hawortiopsis. Condividono con il genere maggiore anche le risorse web, per le quali rimando alla scheda di Haworthia. Aggiungo qui solo la pagina dedicata al genere da PlantZAfrica pza.sanbi.org/haworthiopsis.

Uno sguardo su...

Haworthiopsis attenuata (Haw.) G.D.Rowley è originaria della Provincia orientale del Capo. E' una piccola succulenta a rosetta con foglie triangolari affusolate. La sua caratteristica saliente è la presenza di tubercoli bianchi, che formano bande o zebrature (da cui il nime comune Zebra plant) su entrambe le foglie. E' talvolta confusa con H. fasciata, che tuttavia presenta tubercoli solo all'esterno. Tende a proliferare con facilità e in natura forma grandi gruppi. Le varietà riconosciute sono tre: var. attenuata, var. glabrata, var. radula. E' una delle più comuni piante d'appartamento e ne sono state selezionate diverse cultivar, tra cui 'Enon', con foglie corte e carnose, 'Super Zebra', 'Crazed Glaze'. Esistono anche forme variegate.

Haworthiopsis coarctata (Haw.) G.D.Rowley è stata scelta come specie tipo del nuovo genere. Anch'essa è originaria del Capo orientale. E' caratterizzato da giri di foglie triangolari, brevi, appuntite, che crescono a spirale attorno al fusto e si sovrappongono formando una colonna di rosette. Sono irregolarmente cosparse di piccoli tubercoli. Verde scuro, al sole o nei periodi di siccità può assumere un colore bruno-rossastro. Può essere confusa con H. reinwardtii, che tuttavia ha tubercoli arrotondati di dimensioni maggiori. Prolifera, in natura forma grandi gruppi. Sono riconosciute tre varietà: var. adelaidensis, var. coarctata, var. tenuis.

Haworthiopsis fasciata (Willd.) G.D.Rowley è originaria del Capo orientale. Molti esemplari venduti sotto questo nome sono in realtà H. attenuata, da cui si distingue per le dimensioni minori e soprattutto per la faccia interiore delle foglie, morbida e priva di tubercoli. Inoltre le foglie hanno spesso base più allargata. Gli esemplari più vecchi possono assumere un portamento colonnare. Le varietà riconosciute sono due, var. browniana e var. fasciata.

Haworthiopsis glauca (Baker) G.D.Rowley è originaria del Capo orientale, dove cresce in aree relativamente più aride. Le foglie triangolari appuntite si addensano a spirale attorno allo stelo, formando rosette colonnari compatte che possono raggiungere i 20 cm. Si distingue dalle specie affini per il colore glauco e per l'assenza di tubercoli (ad eccezione della var. herrei). Anche questa specie è infatti piuttosto variabile, con foglie più o meno strette, erette o ricurve, con portamento più denso o più allargato. Le varietà riconosciute sono due, var. glauca e var. herrei.

Haworthiopsis limifolia (Marloth) G.D.Rowley è l'unica specie del genere nativa del Natal; si estende anche allo Swaziland o forse al Mozambico meridionale. Cresce in zone rocciose con piogge estive. Nelle rosette le foglie triangolari, a base allargata, si dispongono a spirale, sovrapponendosi lievemente. Anche questa specie è estremamente variabile: le foglie possono essere lisce o tubercolate, con i tubercoli che formano bande o striature solitamente dello stesso colore della foglia, ma talvolta bianche. E' oggi molto rara nell'ambiente naturale a causa dell'eccessiva raccolta. E' una delle specie più coltivate e commercializzate. Sono riconosciute cinque varietà: var. arcana, var. gigantea, var. glaucophylla, var. limifolia e var. ubomboensis.

Haworthiopsis reinwardtii (Salm-Dyck) G.D.Rowley vive sulle pendici delle colline o sulle rocce di aree aride della Provincia del Capo orientale. E' simile a H. coarctata, con la quale è spesso confusa, ma ha foglie più piccole e strette puntinate di tubercoli più grandi, piatti e bianco brillante. Le rosette colonnari possono raggiungere un'altezza di 20 cm. Molto prolifera, forma densi tappeti. Anche questa specie e piuttosto variabile e spesso presente nelle collezioni. Sono riconosciute due varietà e tre forme: var. brevicula, var. reinwardtii, f. chalumnensis, f. kaffirdriftensis, f. olivacea. L'epiteto onora il botanico olandese Caspar Georg Carl Reinwardt.

Haworthiopsis tessellata (Haw.) G.D.Rowley è una specie di ampia diffusione, presente nelle Province del Capo e in Namibia. Forma rosette a stella di foglie triangolari, carnose, con base cuneata e apici retroflessi, con la pagina superiore quadrettata da un reticolo di finestre. Verdi, tendono a diventare rosse in pieno sole. Anche questa specie è piuttosto prolifera e forma tappeti densi. La var. crousii è simile a quella tipica, ma meno robusta e meno prolifera.

Haworthiopsis viscosa (L.) Gildenh. & Klopper è presente soprattutto nella provincia del Capo occidentale, ma si estende anche al Capo orientale. E' una specie molto caratteristica, con gruppi di tre foglie che si dispongono attorno allo stelo formando una colonna appiattita e triangolare. Le foglie sono appuntite e scabre. Forma polloni alla base e può formare vasti gruppi. E' piuttosto variabile, tanto per le dimensioni quanto per forma e colorazione. Ne sono state descritte molte varietà, ma sono accettate sono var. viscosa e var. variabilis. E' poco presente nelle collezioni, ma non di meno particolare e molto attraente.