Lysimachia

Altre Primulaceae:
Cortusa
Jacquinia
Theophrasta

Lysimachia

Lyisimachia L.
C. von Linné, Species Plantarum 1: 146. 1753

Possibilmente in onore di Lisimaco di Tracia
Se ne parla nel post Lisimico e la lisimachia: quando i botanici sonnecchiano

Lysimachia L. è un vasto genere della famiglia Primulaceae (giù in passato apparteneva a questa famiglia; poi è stato assegnato alle Myrsinaceae che a loro volta sono confluite di recente nelle Primulaceae). Diffuso praticamente in tutto il mondo, comprende circa 160 specie, per lo più erbacee perenni, annuali e biennali (alcune specie delle Hawaii hanno portamento arbustivo). Presenti soprattutto nelle aree temperate, prediligano habitat come prati e boschi umidi o anche terreni paludosi; molte specie vivono in ambienti acquatici. Hanno robuste radici, talvolta rizomatose, più spesso fibrose, che ne favoriscono l'accestimento e la propagazione; alcune specie sono considerate invasive.
A caratterizzare questo genere sembra l'estrema variabilità: nel portamento, da eretto a ascendente, prostrato, decombente o tappezzante, semplice o ramificato; nelle foglie, usualmente opposte ma anche alternate o verticillate, che possono essere lineari, ellittiche, orbicolate, ovate, oblanceolate, deltate, con margini in genere interi; nelle caratteristiche degli stessi fiori. Le infiorescenze, terminali o ascellari, sono racemi, umbelle o verticilli (alcune specie hanno fiori solitari). Il fiore presenta un calice profondamente lobato, verde o da biancastro a rosato, usualmente con 5 sepali; la corolla è in genere gialla (talvolta rossastra alla base) o bianca, talvolta striata di nero, bruno, rosso, usualmente rotata, da imbutiforme a campanulata, profondamente lobata, con 5 lobi più lunghi del tubo, e apice molto vario (ottuso in alcune specie, acuto in altre). I frutti sono capsule globose.
Anche alcune specie sono molto variabili, causando non pochi problemi di classificazioni, Inoltre, alcuni studi recenti hanno rilevato una stretta affinità con altri generi. proponendo di ricondurre a Lysimachia Pellettiera, Asterolinon, Glaux, Trientalis e alcune specie di Anagallis.
Molte specie sono importanti piante ornamentali, soprattutto adatte a giardini boschivi o informali.

Uno sguardo su...

Lisymachia ciliata L. è nativa del Nord America (Canada meridionale e Stati Uniti, esclusi gli stati sudoccidentali). E' un'erbacea perenne eretta (alta fino a 120 cm), con foglie opposte semplici, da ovato-lanceolate a ovate, pelose, verde medio, che si espande grazie a rizomi sotterranei. Per questo può essere invasiva, ma poiché le radici non sono profonde, non è difficile tenerla sotto controllo. I fiori a stella, larghi circa 2 cm, solitari o a coppie, leggermente pendenti, sono giallo chiaro con un piccolo centro bruno rossastro, dotati di ghiandole che producono oli che attirano gli insetti. Più che la specie (i fiori piuttosto piccoli non sono molto decorativi) si coltivano le cultivar con foglie purpuree, in particolare 'Firecraker' (sinonimo di 'Purpurea').

Lysimachia clethroides Duby è originaria della Cina. del Giappone, della Corea e della Siberia. E' una vigorosa erbacea perenne alta da 60 cm a 1 m, con uno stelo eretto e rigido, con foglie alternate da strettamente ovate a lanceolate, con apice appuntito, verde medio nella pagina inferiore e verde chiaro in quella superiore. I piccoli fiori bianchi a coppa con cinque petali sono riuniti in densi racemi ricurvi, con una forma caratteristica che ricorda un collo d'oca (da qui il nome inglese gooseneck loosestrife). Si espande volonterosamente grazie agli stoloni sotterranei; è perciò considerata piuttosto infestante; predilige posizioni riparte e un terreno profondo e argilloso. Estremamente decorativa, dà il suo meglio in giardini informali; può anche essere utilizzata per mascherare basse costruzioni sgradevoli. In Cina, soprattutto nel Chaoshan, le foglie giovani sono consumate come verdura. Ha anche usi officinali. Tra le cultivar ricordiamo 'Lady Jane' a fioritura prolungata e 'Geisha' con foglie variegate verde chiaro e crema.

Lysimachia congestiflora Hemsl. è una specie tappezzante originaria di Cina, India, Bhutan, India, Nepal, Myanmar, Tailandia e Vietnam. A portamento prostrato, alta solo una decina di cm, si espande rapidamente radicando ai nodi e formando un denso tappeto di foglie opposte verde scuro, ovato-rotonde; i fiori giallo oro, di 2-3 cm di diametro, a coppa aperta, sono riuniti in densi racemi terminati appiattiti. E' utilizzata, oltre che nelle bordure, per cestini appesi. Sono state selezionate alcune forme a foglie variegate: 'Walkabout Sunset' ha foglie variegate verde chiaro e crema; 'Outback Sunset' foglie ovate verde tenero e oro; 'Shooting Stars' ha foglie porpora scurissimo con nervature verdi; 'Persian Chocolate' ha steli rossastri e foglie verdi nella pagina superiore e marrone rossastro in quelle inferiori; la strepitosa 'Persian carpet' ha foglie verde scuro con centro marrone rossastro e steli porpora. Le ultime due hanno dimensioni più piccole della specie, ma crescita molto vigorosa e sono eccezionali nei muretti a secco. Coltivo 'Persian carpet' da diversi anni in Piemonte e posso assicurare che è perfettamente rustica; è sufficiente una leggera copertura di foglie per farle superare anche gli inverni più rigidi.

Lysimachia ephemerum L. è una perenne eretta, alta fino a 1 m, originaria della penisola iberica, dove vive nei giuncheti e sulle rive dei ruscelli. Ha foglie opposte, lunghe e strette, lineari-lanceolate, glabre, verde glauco. I fiori bianchi a coppa sono riuniti in densi racemi terminali a spiga, lunghi fino a 40 cm che sbocciano nella seconda metà dell'estate. Predilige il terreno ricco, umido, tendenzialmente acido, al sole o a mezz'ombra. Forma densi cespugli, ma contrariamente ad altre specie, non è invasiva; è dunque adatta alla coltivazione in border, soprattutto vicino all'acqua. E' anche utilizzata per i fiori recisi. Negli inverni più freddi, va protetta con una copertura di foglie.

Lysimachia nummularia L. è un'erbacea perenne prostrata con fusto strisciante che radica ai nodi. E' originaria dell'Europa ma si è naturalizzata anche in Nord America e Asia dove è considerata una pericolosa invasiva aliena. Ha foglie opposte, ovate-subrotonde (il nome specifico, che significa "simile a monete", fa riferimento alla loro forma tondeggiante); i fiori solitari campaniformi, giallo vivo, sbocciano all'ascella delle foglie. Calice e corolla sono spesso punteggiati di minuscole ghiandole bruno-rossastre. E' una specie tipica degli ambienti umidi e paludosi; meno aggressiva e più adatta come tappezzante in giardino, ma anche in muretti e cestini appesi, è 'Aurea', con foglie verde-giallastro. Sopporta anche l'ombra, ma il colore è più vivo in posizioni più aperte.

Lysimachia punctata L. è una vigorosa perenne rizomatosa originaria dell'Europa centrale e della Turchia. Ha steli eretti, pelosi, e foglie opposte o verticillate in gruppi di 5-6, da ellittiche a lanceolate, lunghe fino a 8 cm, punteggiate nella pagina inferiore. I fiori a coppa, giallo dorato, con cinque lobi con apici acuti, sono portati su brevi peduncoli all'ascella delle foglie. Preferisce terreni umidi, umiferi, ben drenati, in mezz'ombra o al sole. Piuttosto esuberante, è adatta, più che alle bordure, alla naturalizzazione in aree del giardino dove possa espandersi senza soffocare specie meno vigorose o ai giardini informali. Va comunque tenuta sotto controllo. 'Alexander' ha fogliame vistosamente variegato di giallo vivo.

Lysimachia vulgaris L. è una specie nativa delle aree paludose, dei prati umidi e delle foreste dell'Eurasia. E' una perenne erbacea eretta, alta fino a 120 cm, con foglie opposte o verticillate in gruppi di 3 o 4, con lanceolate, lunghe fino a 12 m, le superiori talvolta alterne, glabre e lucide nella pagina superiore, chiare e pubescenti alle nervature in quella inferiore. I fiori, raggruppati in folte pannocchie apicali, hanno calice con lobi acuti bordati di rosso e corolla giallo dorato, aranciato alla gola. E' una specie polimorfa, molto variabile in base alle condizioni ambientali. E' probabilmente da identificare con lysimacheion di Discoride. Benché sia indubbiamente decorativa, è raramente coltivata nei giardini, dove è adatta a posizioni ombrose, soprattutto vicino all'acqua. E' una pianta officinale con proprietà astringenti, espettoranti e emollienti.