Falkia

Falkia Thun.
C. P. Thunberg, Nova Genera Plantarum 17, 1781

In onore di Johan Peter Falk
Se ne parla nel post Falk e la spedizione dell'Accademia

Falkia è un piccolo genere della famiglia Convolvulaceae, che comprende tre specie: F. repens, F. canescens, F. oblonga, tutte originarie dell'Africa meridionale. Sono erbacee prostrate, con foglie intere, petiolate; i fiori solitari hanno corolla ad imbuto, con cinque lobi. Il frutto è una capsula con quattro lobi.

Uno sguardo su...

Falkia repens L. f. è un endemismo della regione orientale del Capo di Buona Speranza, dove cresce in aree con piogge invernali che possono essere occasionalmente soggette a inondazioni. E' una tappezzante bassa, che si espande rapidamente; ha fusti prostrati che si allungano per 50-100 cm e radicano ai nodi; le foglie sono tondeggianti, lievemente succulente, dal diametro di 6-25 mm; i fiori solitari hanno forma a tromba, bianchi o rosati. Dopo la fioritura, i fiori impollinati si interrano e il frutto matura sotto terra, dando vita al fenomeno della geocarpia (si riscontra in altre piante, ad esempio, nelle arachidi). Benché immediatamente introdotta in Europa (compare in una catalogo dei Kew Gardens fin dal 1797), non è diventata una pianta popolare nei giardini; la moda delle tappezzanti e i cambiamenti climatici sicuramente ne possono favorire la diffusione, considerando il pregio estetico, l'adattabilità a diverse esposizioni e terreni, la facilità di coltivazione. In Italia non è facilmente reperibile, ma è disponibile in alcuni vivai.