Galinsoga

Galinsoga

Galinsoga Ruiz & Pav.
H. Ruiz, J. Pavon, Florae Peruvianae, et Chilensis Prodromus 110, pl. 24. 1794

In onore di Ignacio Mariano Martinez de Galinsoga
Se ne parla nel post Effetti collaterali: l'inarrestabile galinsoga e i corsetti malefici

Galinsoga è un genere di Asteracaee (Composite), originario del Messico, del Centro America e del Sud America, con centro di diversità nelle prime due aree. Comprende una dozzina di erbacee annuali, caratterizzate da fusti esili, più o meno ramificati; robuste radici fascicolate; foglie opposte rette da un picciolo, con lamina da lanceolata a largamente ovate-romboidali, con margini interi o da serrulati o serrati, da glabre a densamente pelose. I capolini sono sottesi da un involucro da semisferico a campanulato di 6-16 brattee da ellittiche a ovate in 2 o tre serie, persistenti o caduche; i fiori del raggio, talvolta assenti, ma solitamente da 3 a 15 sono femminili e fertili, solitamente bianchi o biancastri, con lamina squadro-obovata priva di lobi o trilobata; i fiori del disco, molto numerosi (50-150), bisessuali e fertili, hanno corolla tubolare gialla. I frutti sono cipsele in genere munite di pappi.
Due specie, che vedremo meglio sotto, sono diventate di diffusione ubiquitaria in seguito all'introduzione voluta o accidentale; infestanti dei coltivi spesso notevolmente invasive, da giovani possono essere consumate crude in insalata o cotte in minestra. In Colombia con la polvere delle foglie fresche o essiccate di G. parviflora si prepara una zuppa tradizionale detta ajiaco. Nella medicina tradizionale le foglie di varie specie sono inoltre utilizzate come cicatrizzante e antinfiammatorio.

Uno sguardo su...

Galinsoga parviflora Cav. è originaria del Sud America, ma si è naturalizzata come avventizia in gran parte del pianeta. E' un'annuale erbacea, piuttosto ramificata, che in condizioni ottimali può raggiungere l'altezza di 70 cm. Ha foglie opposte, picciolate, con lamina intera da lanceolata a romboidale con margine grossolanamente dentati e apice acuminato, lunghe fino a 3 cm e larghe 4-5, verde medio. I piccoli capolini, dal diametro di 5-7 mm, sono avvolti in un involucro di brattee disposte su due file, da ellittiche ad obovate e di dimensioni minori le esterne, da lanceolate a lineari quelle interne; i flosculi del disco, tubolari e di colore giallo, sono circondati dai flosculi del raggio trilobati, bianchi, solitamente in numero di 5. I fiori sono acheni muniti di pappo. Specie molto variabile, ha posto notevoli problemi tassonomici ed è conosciuta con numerosi sinonimi. In Italia è presente in tutte le regioni, dalla costa fino ai fondovalle alpini. Cresce soprattutto nei terreni sarchiati e nelle vigne, ma anche in giardini, terreni disturbati, margini di strade. Predilige un terreno acido.

Galinsoga quadriradiata Ruiz & Pav., originaria di un'ampia area che va dal Messico al Sud America e anch'essa introdotta in gran parte del mondo, in molti repertori è distinta da G. ciliata S.F. Blake, che tuttavia è oggi considerata sinonimo. Molto simile alla precedente, se ne distingue per l'accentuata pelosità della parte superiore del fusto e dei margini delle foglie. Anche se non sono rari esemplari con cinque flosculi ligulati, solitamente ne ha solo quattro. In Italia è presente in tutte le regioni eccetto la Sardegna, in terreni disturbati, giardini, incolti, bordi delle strade in tutto il territorio solitamente al di sotto della fascia montana. Predilige un terreno neutro.