Johann Gottlieb GleditschJohann Gottlieb Gleditsch (1714-1786) nacque a Lipsia, figlio di un musicista della città. Si interessò precocemente di scienze naturali e quattordicenne si iscrisse alla locale università, dove seguì i corsi propedeutici di filosofia, conseguendo il titolo di magister artium nel 1732. Già dall'anno precedente, in seguito alla partenza del suo professore di botanica E. Hebenstreit per l'Africa, lo sostituì per tre anni nella direzione dell'orto botanico universitario e dei giardini Bose, benché avesse appena 17 anni. Intanto continuava gli studi di medicina.
Nel 1735 per qualche tempo esercitò come medico pratico a Annaberg nei Monti metalliferi, quindi si trasferì a Berlino per studiare anatomia e chirurgia al Collegium medioc-chirurgicum. Intorno al 1736 il generale von Zietens lo incaricò di catalogare le piante del suo giardino di Trebnitz. Fu in questo periodo che conobbe le opere di Linneo e nel 1739 gli scrisse per chiedergli il permesso di difendere il suo sistema contro gli attacchi di Siegesbeck. L'opera annunciata fu pubblicata solo alla fine del 1740. intanto, lasciata Trebnitz, Gleditsch venne nominato medico ufficiale del distretto di Lebus. Nel 1742 ottenne il dottorato in medicina all'università di Francoforte sull'Oder, dove tenne anche lezioni di fisiologia vegetale e materia medica. Nel 1744 Federico il Grande lo volle a Berlino come docente di botanica all'università, membro dell'accademia delle scienze e direttore dell'orto botanico, che di fatto Gleditsch rifondò. Nel 1746 il giardino fu il teatro del suo celebre esperimento sull'impollinazione delle palme. Altri esperimenti riguardavano i movimenti delle piante, la riproduzione dei funghi, l'inseminazione artificiale dei pesci. Nel 1756 pubblicò Methodus fungorum, il primo trattato generale di micologia, e nel 1764 il proprio sistema di classificazione delle piante, basato sul numero e la posizione degli stami. Sempre aperto alle applicazioni pratiche della botanica, al punto da fondare una rivista di botanica economica, dal 1770 insegnò silvicoltura nella neoistituita Scuola forestale. Alla silvicoltura è dedicata la sua op era più importante, Systematische Einleitung in die neuere, aus ihren eigenthümlichen physikalisch-ökonomischen Gründen hergeleitete Forstwissenschaft (1774-75). Membro di numerose istituzioni scientifiche, ebbe anche incarichi istituzionali, come direttore del gabinetto dell'Accademia delle scienze e membro della Commissione di farmacia di corte. |
Fonti
G. Fischer, Gleditsch, Vater der Forstwissenschaft, https://berlingeschichte.de/bms/bmstxt96/9610proa.htm
Gleditsch, Johann Gottlieb, https://www.deutsche-biographie.de/gnd116657812.html#ndbcontent
H. Sukopp, Gleditschs Experimentum berolinense aus den Jahren 1749-1751, "Verhandlungen des Botanischen Vereins Berlin Brandenburg", 144, 2011, pp. 45-61
G. Fischer, Gleditsch, Vater der Forstwissenschaft, https://berlingeschichte.de/bms/bmstxt96/9610proa.htm
Gleditsch, Johann Gottlieb, https://www.deutsche-biographie.de/gnd116657812.html#ndbcontent
H. Sukopp, Gleditschs Experimentum berolinense aus den Jahren 1749-1751, "Verhandlungen des Botanischen Vereins Berlin Brandenburg", 144, 2011, pp. 45-61