Galeottia

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Galeottia

Galeottia A. Rich. & Galeotti
A. Richard, H.G. Galeotti, Annales des Sciences Naturelles; Botanique, sér. 3, 3: 25, t. 27. 1845

In onore di Henri Guillaume Galeotti
Se ne parla nel post Il Messico di Galeotti, tra cactus e orchidee

Galeottia è un genere della famiglia delle Orchidaceae che comprende dodici specie di orchidee epifite o terrestri, affini a Zygopetalum, originarie delle foreste montane umide di un'area che va dal Messico meridionale al Brasile. Sono dotate di pseudobulbi, ciascuno dei quali porta da due o tre foglie, distintamente venate. Producono grandi fiori (fino a 10 cm), molto profumati e di lunga durata; sepali e petali hanno forma e colori simili, di colore giallo verdastro con striature o macchie da bruno a porpora; il labello ha lobi arricciati, quello centrale usualmente sfrangiato. Il profumo è intenso, quasi stordente, complesso (sono state identificate almeno 13 componenti). Insieme alla forma, che ricorda un gigantesco insetto, sono un richiamo irresistibile per gli insetti impollinatori, le api del genere Eulaema.
Creato da Richard, il genere nel 1963 confluì in Mendoncella, ma fu ripristinato da Christensen nel 1988.

Uno sguardo su...

Galeottia burkei (Rchb. f.) Dressler & Christensen vive come litofita o più raramente epifita sui massi delle praterie umide di Venezuela, Guyana, Suriname, Brasile settentrionale e Perù, a un'altitudine intorno a 1800 metri. Dal breve rizoma emergono gli pseudobulbi oblunghi, ottusi, lateralmente compressi, parzialmente avvolti alla base dalle guaine foliari, con 2-3 foglie coriacee, lineari-lanceolate, acuminate, con cinque venature. Dall'autunno all'inverno porta un'infiorescenza di 4-5 fiori profumatissimi con labello bianco e petali e sepali rigati, con apici acuti. Il nome specifico ricorda il cacciatore di piante David Burke (1854-1897) che, al servizio dei Veitch, raccolse tra l'altro in Guyana britannica.

Galeottia fimbriata (Linden & Rchb.f.) Linden ex Lindl. è originaria delle foreste pluviali primarie di Colombia e Venezuela, tra 100 e 1600 metri, dove vive sui tronchi di media altezza come epifita o raramente litofita. Ha pseudobulbi ovoidali, rugosi, avvolti alla base dalle guaine foliari, da cui emergono due foglie oblanceolate, da acute ad acuminate, plicate. In inverno e all'inizio della primavera porta un'infiorescenza con due o tre fiori carnosi con petali e sepali acuti, rigati, e labello bianco, con lobo anteriore frastagliato.

Galeottia grandiflora A. Rich. è una speie epifita di medie dimensioni che vive sugli alberi delle foreste umide aperte di bassa altitudine (tra 100 e 1000 metri) in Messico, Belize, Guatemala, Costa Rica e Colombia. Ha pseudobulbi da ovoidi a piriformi sottesi allo stato giovanile da poche guaine, che portano due o tre foglie plicate, ovato-lanceolate. In primavera e in estate sugli pseudobulbi nuovi porta da due a molte infiorescenze laterali lunghe fino a 20 cm con brattee lanceolate e fiori carnosi, profumatissimi, con sepali e petali acuti, giallo verdastro, rigati di bruno, colonna bruna e labello fimbriato bianco rigato di scuro.

Galeottia jorisiana (Rolfe) Schltr. cresce come epifita o occasionalmente litofita in vari ambienti boschivi tra 1000 e 2000 metri del Venezuela. Ha pseudobulbi ovoidali, sottesi da guaine non fogliacee, che portano due foglie apicali ellittiche, acute. Fiorisce in primavera con infiorescenze ascellari, erette, di due fiori con sepali e petali tigrati di bruno con apici più chiari e labello bianco arricciato. Il nome specifico ricorda G. Joris, agente della Societé L'horticulture internationale di Bruxelles (il nome assunto all'epoca dalla società di Linden).

Galeottia negrensis Schltr. è originaria della regione di Rio Negro in Colombia. E' un'epifita di media dimensione delle foreste da calde e fresche. Gli pseudobulbi hanno due guaine basali e portano foglie lanceolato-ligulate erette, da attenuate a petiolate alla base. In estate portano infiorescenze laterali di 2-5 fiori, con brattee lanceolate. Sepali e petali sono gialli con marcature rosso-bruno, il labello è rosso bruno, sfrangiato e peloso.