Cleyera

Altre Pentaphylacaceae:
Ternstroemia

Cleyera

Cleyera Thunb.
C. P. Thunberg, Nova Genera Plantarum pt. 3: 68–69. 1783

In onore di Andreas Cleyer
Se ne parla nel post Andrea Cleyer, un capitano d'industria in Giappone

Cleyera è un genere della famiglia delle Pentaphylacaceae (precedentemente Theaceae) che comprende una ventina di specie di alberi e arbusti sempreverdi delle aree temperate dell'Estremo oriente (dall'Himalaya al Giappone) e delle aree tropicali e subtropicali di Messico e America centrale. Hanno foglie, intere, coriacee, verde lucido, persistenti. I piccoli fiori, in genere bianchi o crema, bisessuali, solitari o raccolti in infiorescenze apicali, hanno cinque sepali diseguali embricati, cinque petali e 25-30 stami. Il frutto è una bacca da ovoidale a tondeggiante, con 2-3 loculi ciascuno dei quali contiene molti semi. E' coltivata e nota un'unica specie, Cleyera japonica.

Uno sguardo su...

Cleyera japonica Thunb. è un arbusto o un piccolo albero, diffuso nelle foreste montane o nelle valli di un'ampia area (India settentrionale, Nepal, Cina, Myanmar, Giappone). Ha rami grigio-bruni, che tendono ad assumere un portamento orizzontale, foglie da ellittiche a obovate, coriacee, lucide, persistenti, verde scuro nella pagina superiore, verde chiaro in quella inferiore, con la nervatura centrale rilevata. I fiori ascellari sono solitari o raccolti in cime di 3-5; bianco crema, profumati, si aprono all'inizio dell'estate e sono seguiti da bacche tondeggianti dapprima rosse quindi nere, rese attraenti dai sepali persistenti. In Giappone, dove è chiamato sakaki è un albero sacro, piantato a delimitare i recinti sacri dei templi e offerto in dono agli dei nel corso di diverse cerimonie.