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Altre Goodeniaceae:
Dampiera
Goodenia​

Lechenaultia​ / Leschenaultia

Lechenaultia R.Br.
R. Brown, Prodromus Florae Novae Hollandiae, 581. 1810

Dedicata a Jean-Baptiste Leschenault de La Tour
Se ne parla nel post Leschenault de la Tour, botanico viaggiatore (e coloniale)

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Lechenaultia è un genere quasi esclusivamente australiano della famiglia Goodeniaceae, con una ventina di specie diffuse per lo più nell'Australia occidentale, una nell'Australia orientale, due nella regione del nord, una delle quali (L. filiformis) si spinge in Nuova Guinea. Sono per lo più arbusti o suffrutici legnosi o semilegnosi adattati alle condizioni di aridità, con portamento prostrato e foglie lineari grigio-azzurre, simili a quelle del rosmarino o dell'edera. Le specie dell'Australia sud-occidentale, caratterizzata da clima con inverni miti e poco piovosi, estati calde e prive di precipitazioni, fanno in genere parte della comunità vegetale detta kwongan, formata per lo più da macchie miste di numerose specie di arbusti a bassa vegetazione, senza alberi di alto fusto. Diverse specie sono estremamente apprezzate come piante ornamentali per le vistose fioriture in colori sgargianti; i fiori asimmetrici hanno cinque petali bilobati disposti a ventaglio, i due superiori in genere più piccoli. All'interno della stessa specie c'è una certa variabilità di colore, che va dal bianco all'azzurro intenso, dal rosa al rosso, al giallo all'aranciato. I colori più diffusi sono però il blu e il rosso.

Uno sguardo su...

• Lechenaultia biloba Lindl.​ è la specie più frequentemente coltivata. Originaria dell'Australia occidentale, dove cresce su suoli granitici e lateritici, è un arbusto semi legnoso di breve vita, alto fino a 60 cm e largo il doppio, con portamento tappezzante. Ha foglie lineari, carnose, lunghe circa 1 cm, di color grigio-azzurro. In primavera e in estate si copre di numerosissimi fiori azzurro puro, larghi circa 2-3 cm, con cinque petali a ventaglio caratterizzati da due lobi appuntiti. Ne sono state selezionate varie cultivar, che si distinguono solitamente per le tonalità dei petali: quelli di 'Sky Blu' sono azzurro chiaro, 'Dark Blue' azzurro scuro, 'White Flash' ha centro bianco e aree esterne blu scuro.

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• Lechenaultia formosa R.Br. Sprawling è un arbusto o suffrutice endemico dell'Australia sud-occidentale, soprattutto su suolo argilloso e sabbioso; con portamento prostrato, è alto circa 30 cm e può espandersi formando un tappeto. Le foglie grigio-verdi sono lineari e carnose. Dalla primavera all'estate produce vistosi fiori asimmetrici, con cinque petali, i tre inferiori con grandi ali, i due superiori eretti con ali ridotte. In natura presentano una certa variabilità di colore: giallo, arancio, rosso vivo, a volte mescolati. 

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• Lechenaultia hirsuta ​F.Muell. è originaria delle pianure costiere del settore centrale dell'Australia occidentale dove cresce in brughiere aperte e assolate. E' un arbusto di portamento ricadente, alto fino a 70 cm, sparsamente ramificato. Le foglie, carnose e lineari, presentano peli sparsi setolosi. I fiori rosso vivo hanno i tre petali inferiori bilobati, disposti a ventaglio, quelli superiori eretti e ridotti, lunghi peli all'esterno e peli morbidi all'interno del tubo corollino. 

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• Lechenaultia macrantha ​K.Krause è un'erbacea perenne sempreverde o decidua o un suffrutice endemico delle aree interne dell'Australia sud-occidentale. I rami aderenti al suolo e disposti a corona, fittamente ricoperti di foglie lineari, carnose, lunghe 2,5-4,5 cm, formano una corona (da cui il nome wreath leschenaultia), con i fiori all'apice. Questi ultimi, larghi circa 3 cm, hanno petali con lobi eretti i due superiori, allargati quelli inferiori, gialli con ali rosa scuro o rossi .

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• Lechenaultia pulvinaris ​C.A.Gardner  è un endemismo della Jarrah Forest nell'Australia occidentale, dove cresce su suoli sabbiosi,  E' un arbusto compatto, che forma cuscini semi sferici, alto al massimo 20 cm, con foglie complesse e pelose, che al momento della fioritura (che avviene nei mesi di ottobre, novembre, dicembre) si ricopre letteralmente di piccoli fiori azzurri con cinque petali asimmetrici privi di ali. Esistono anche forme viola con centro giallo.

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• Lechenaultia tubiflora ​R.Br. è endemica dell'area più meridionale dell'Australia orientale. Di portamento assai variabile, può formare sia cespugli eretti sia bassi cuscini, erbacei o parzialmente legnosi. Le foglie carnose sono lineari e piuttosto piatte. I fiori, lunghi fino a 1,5 cm, sono eretti, con i petali compressi in un tubo che si apre lievemente solo nella parte terminale. Il colore è piuttosto variabile: possono essere bianchi, gialli, rosa o rossi, o presentare una combinazione di più colori, con il tubo chiaro e le punte rosa o rosse.

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