Sarah Mary e Elizabeth Fitton

Dedicatarie di ​Fittonia e Afrofittonia
​Se ne parla nel post Le conversazioni botaniche delle sorelle Fitton
Nel 1817 la casa editrice Longman pubblica Conversations on botany, un testo di botanica destinato all'infanzia. E' anonimo ma dai cataloghi editoriali a partire dalla terza edizione l'autrice risulta Sarah Mary Fitton, con l'assistenza di Elizabeth Fitton. Si tratta di due sorelle, nate a Dublino; sembra che Sarah Mary sia nata intorno al 1796, mentre per Elizabeth non è stata proposta neppure una data congetturale. Sorelle del celebre geologo William Henry Fitton, insieme alla madre si trasferirono con lui prima a Edimburgo quindi a Londra, dove grazie al fratello entrarono in contatto con l'ambiente scientifico. Probabilmente già interessate alla botanica in Irlanda, in Inghilterra dovettero frequentare tra gli altri Robert Brown. 
Come ho anticipato nel 1817 uscì la prima edizione di Conversations on botany, seguita da altre otto (la terza aumentata) entro il 1840. Non abbiamo più alcuna notizia di Elizabeth da questo momento. Di Sarah Mary sappiamo che a un certo punto si trasferì in Francia come istitutrice; da una testimonianza di Elizabeth Barrett Browning, sappiamo che nel 1851 viveva a Parigi già da parecchi anni e frequentava sia i britannici residenti nella capitale francese sia scrittori francesi come Eugène Sue; sempre secondo la medesima testimonianza, non si era sposata ed era ricca. Nello stesso periodo riprese a scrivere; inviò alcuni racconti per l'infanzia a Dickens, pubblico tre piccoli libri per bambini e due introduzioni alla musica, Conversations on Harmony (1855) e Little by Little (1857). E' ancora di argomento botanico la sua ultima opera, A short account of the structure of plants (1865), trascrizione di alcune conferenze e gran parte ripresa da Conversations on botany. Morì a Parigi nel 1874.
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