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Georg MarcgrafDedicatario di Marcgravia e Marcgraviastrum Se ne parla nel post Il Brasile olandese, prima parte: Historia naturalis Brasiliae di Piso e Marcgraf Georg Marcgraf (1610-1644, il cognome è scritto con molte grafie ed in particolare Marcgrave in inglese e francese, Marggrafe in olandese) nacque a Liebstadt nell'elettorato di Sassonia; il padre era un maestro, organista e rettore, la madre era figlia del pastore locale. Fin da bambino dimostrò intelligenza acuta e propensione per la musica, il disegno e le scienze naturali e probabilmente ricevette dal padre una buona educazione di base. Nel 1627 iniziò gli studi di medicina a Wittenberg, ma in seguito alla guerra dei Trent'anni dovette spostarsi in altri atenei, tra i quali quelli di Strasburgo e Basilea. Ritornato a Wittenberg, nel 1634 ottenne il grado di 'Candidato in Medicina' con una disputa alchemico-medico. Si trasferì quindi a Rostock, dove seguì le lezioni di botanica di Simon Paulli; dal 1634 al 1636 si stabilì a Stettino, dove assisté l'astronomo Lorenz Eichstädt nella compilazione delle sue tavole astronomiche.
Nell'estate del 1636 si spostò a Leida, dove si iscrisse alla facoltà di medicina e per due anni seguì le lezioni di botanica di Vortius e quelle di astronomia di Golius. Su raccomandazione di Johannes de Laet, nel novembre 1637 fu assunto come assistente di Willem Piso, presumibilmente in sostituzione del defunto Heinrich Cralitz. Arrivato a Recife all'inizio del 1638, dovette attirare l'attenzione del governatore Nassau-Siegen, passando a un certo punto al suo servizio diretto. Sappiamo infatti che la sua relazione con Piso, nutrita di sospetti e rivalità accademica, era piuttosto tesa. Fu lui probabilmente a occuparsi dell'allestimento e della strumentazione dell'osservatorio posto su una delle torri del palazzo del governatore e completato nel settembre 1639. Qui Marcgraf fece osservazioni astronomiche e rilevazioni meteorologiche fino al giugno 1643 quando fu incaricato di mappare il territorio della colonia. Durante la permanenza in Brasile, fece almeno tre spedizioni nell'interno, spingendosi fino al Cearà e raccogliendo animali, un erbario e note di campo arricchite da schizzi e disegni. Le scrisse in cifra, presumibilmente temendo un plagio da parte di Piso. Non sappiamo per quale ragione, prima di partire per l'Olanda, dove era stato richiamato, il governatore Nassau-Siegen lo inviò a Luanda, in Angola, da poco occupata dagli olandesi, dove poco dopo l'arrivo, Marcgraf morì ad appena 34 anni. Johann Maurits offidò i materiali a diversi studiosi: i documenti cartografici al cartografo Joan Blaeu, quello astronomici a Jacobus Golius, quelli etnografico, botanici e zoologici a Johannes de Laet che li decifrò, li riorganizzò e li editò, unendoli agli scritti di Willem Piso in Historia naturalis Brasiliae, pubblicato nel 1648. |
Fonti
Georg Marggrafe, https://nl.wikipedia.org/wiki/Georg_Marggrafe
C. Ossenbach, Precursors of the Botanical Exploration of South America. Wilhelm Piso (1611-1678) and Georg Marcgrave (1610-1644), "Lankasteriana", 17 (1), 2017, pp. 61-71.
Marcgrave, Georg (1610-1644), https://plants.jstor.org/stable/10.5555/al.ap.person.bm000048985
H. J. Zuidervaart, O. T. Matsuura, Astronomer, Cartographer and Naturalist of the New World: The Life and Scholarly Achievements of Georg Marggrafe (1610-1643) in Colonial Dutch Brazil, Amsterdam University Press, Amsterdam, 2022
Georg Marggrafe, https://nl.wikipedia.org/wiki/Georg_Marggrafe
C. Ossenbach, Precursors of the Botanical Exploration of South America. Wilhelm Piso (1611-1678) and Georg Marcgrave (1610-1644), "Lankasteriana", 17 (1), 2017, pp. 61-71.
Marcgrave, Georg (1610-1644), https://plants.jstor.org/stable/10.5555/al.ap.person.bm000048985
H. J. Zuidervaart, O. T. Matsuura, Astronomer, Cartographer and Naturalist of the New World: The Life and Scholarly Achievements of Georg Marggrafe (1610-1643) in Colonial Dutch Brazil, Amsterdam University Press, Amsterdam, 2022