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Johann Friedrich von EschscholtzJohann Friedrich von Eschscholtz (1793-1831) nacque a Dorpat (oggi Tartu), in Estonia, all'epoca parte dell'Impero russo, membro dell'attiva élite intellettuale di lingua e cultura tedesca. Studiò medicina e zoologia presso l'Università della città natale, segnalandosi come uno dei migliori allievi di Ledebour e laureandosi a soli ventidue anni. Subito dopo fu scelto come zoologo e medico di bordo della Rjurik (1815-1818) a bordo della quale circumnavigò il pianeta facendo importanti raccolte in Alaska, nelle Hawaii e in California, A questo viaggio risale anche l'amicizia con Chamisso, botanico della medesima spedizione.
Al rientro in patria, divenne professore associato di anatomia e direttore del gabinetto zoologico; nel 1823, prese parte alla seconda spedizione Kotzebue, ora nelle vesti di capo dell'équipe scientifica, tutta composta da giovani studiosi dell'Università di Dorpat, arricchendo notevolmente le sue raccolte zoologiche. Divenuto titolare della cattedra di zoologia a Dorpat, lavorò alla pubblicazione delle numerose nuove specie di insetti raccolte durante le due spedizioni; fu anche a Parigi a consultare Pierre François Dejean. Morto di tifo a soli 37 anni, non poté però completare il lavoro, che uscì in parte postumo con il titolo Zoologischer Atlas (1829-1833). Il suo contributo maggiore è nel campo dell'entomologia, ma sono significative anche le scoperte sugli invertebrati marini. Sebbene fosse essenzialmente uno zoologo, durante la prima spedizione collaborò alle raccolte botaniche di Chamisso, continuando a raccogliere da solo nel corso della seconda. Le nuove specie furono pubblicate nelle riviste Horae physicae Berolinenses (1820), Memoires de l'Academie Imperiale des Sciences de St. Petersbourg (1826) e Linnaea (1826-36) e in appendice alle relazioni di Kotzebue; alla flora californiana dedicò la monografia Descriptiones plantarum novae Californiae, adjectis florum exoticorum analysibus (1826). |
Se ne parla nel post Papaveri d'oro: Eschscholtz e il genere Eschscholzia
Fonti
Eschscholtz, Johann Friedrich Gustav von, https://plants.jstor.org/stable/10.5555/al.ap.person.bm000002424
R.G. Beidleman, California's Frontier Naturalists, Berkley-Los Angeles-London, University of California Press, 2006
Eschscholtz, Johann Friedrich Gustav von, https://plants.jstor.org/stable/10.5555/al.ap.person.bm000002424
R.G. Beidleman, California's Frontier Naturalists, Berkley-Los Angeles-London, University of California Press, 2006