Altre Monimiaceae:
Levieria |
MonimiaMonimia Thouars L.M. de Thouars, Plantes des Îles de l'Afrique Australe 35. 1804 Monimia è il piccolo genere che dà il nome alla famiglia Monimiaceae. Comprende tre specie, tutte endemiche delle isole Mascarene: M. ovalifolia presente a Mauritius e La Rèunion, M. rotundifolia e M. amplexicaulis esclusive di La Réunion. Sono arbusti o alberelli sempreverdi, con foglie opposte coriacee e piccoli fiori raccolti in cime laterali o apicali. Si tratta di piante dioiche con fiori unissessuali, maschili e femminili, con una struttura ridotta e peculiare. Il ricettacolo di quelli femminili racchiude diversi carpelli liberi, subsessili, con stilo papilloso exserto (tutti gli altri generi di questa famiglia lo hanno inserto); in quelli maschili il perianzio che si divide longitudinalmente in 4-6 lobi a valva che avvolgono gli stami.
La specie più diffusa è M. rotundifolia Thouars, nota alla Réunion con il nome di mapou a feuilles rondes. Presente nelle foreste umide a media altitudine, tra 1000 e 2000 m, era un tempo localmente abbondante, mentre oggi è minacciata per l'eccessivo sfruttamento come albero da legname e per la restrizione del suo habitat. E' un albero che può raggiungere una decina di metri, con foglie semplici, intere, opposte, da circolari a ellittiche, lunghe da 4,5 a 15 cm e larghe da 3,5 a 16 cm, pelose nella pagina inferiore soprattutto nelle foglie giovani. Le infiorescenze sono cime da dense a lasse, che nascono sui rami senza foglie o all'ascella delle foglie, lunghe fino a 13 cm, e comprendono fino a 70 fiori di colore bianco. Il fiore maschile ha 3-5 tepali lunghi circa 4 mm e numerosissimi stami (da 50 a 100); quello femminile ha un ricettacolo densamente peloso a forma di urna che racchiude da 5 a 10 carpelli liberi con stili che superano di poco il ricettacolo stesso. Il frutto è costituito da 1-8 drupeole ovoidali, avvolte in un mesocarpo carnoso, da giallo a arancio. M. ovalifolia Thouars è molto simile (entrambe le specie sono assai variabili); si distingue dalla precedente per le foglie con lembo obovato e l'assenza di pelosità. M. amplexicaulis Lorence è caratterizzata da foglie opposte, da ovali a suborbicolari, con base cordata che abbraccia il fusto (da qui il nome specifico), pubescenti, con pagina superiore ghiandolosa. |