Ulrich e Walter Saint Paul-Illaire
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Ulrich Saint Paul-IllaireLa famiglia Saint Paul-Illaire, le cui origini risalivano a ugonotti francesi emigrati in Prussia nel Seicento, nel Settecento era entrata a fare parte della nobiltà prussiana. Ulrich Maximilian von Saint Paul-Illaire (1833-1902) nacque a Berlino; dapprima frequentò il Collège français, quindi lo Joachimsthalsche Gymnasium di Berlino, infine la Scuola Reale di Marina. Nel 1849, a 16 anni, entrò nella Marina prussiana; per tre anni servì nella Marina inglese e fu anche insegnante presso la scuola navale.
Per molti anni fu aiutante di campo dell'ammiraglio della flotta tedesca, il principe Adalberto di Prussia. Si ritirò dalla Marina con il grado di capitano di corvetta. Come barone di Fischbach, assolse diversi incarichi a livello locale. Dal 1874 al 1877 fu membro del Parlamento tedesco, come esponente del Partito nazionale tedesco. In seguito fu nominato Maresciallo di corte (Hofmarschall). Appassionato di orticoltura e giardinaggio, negli anni '70 si fece costruire una villa a Fischbach in Slesia, circondata da un parco presumibilmente da lui stesso progettato, dove coltivò anche alcune essenze introdotte per la prima volta in Germania (in particolare alberi e arbusti da fiore e conifere). Tra il 1883 e il 1885 fu presidente dell'Associazione per la promozione dell'orticoltura e dal 1885 primo presidente della Società tedesca degli amici della rosa. E' documentata la sua corrispondenza con diversi importanti botanici. Morì a Fischbach nel 1902. |
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Walter Saint Paul-Illaire
Walter von Saint-Paul Illaire (1860-1940), figlio del precedente, nacque a Berlino. Dopo aver prestato servizio nell'esercito tedesco, dove raggiunse il grado di tenente, nel 1885, su invito dell'ex compagno di scuola Carl Peters, nel 1885 entrò al servizio della Compagnia dell'Africa Orientale Tedesca. Nel gennaio 1886 partecipò ad una spedizione della Compagnia, che si proponeva di acquisire un'area tra Gedi e Mombasa, da porre sotto protezione tedesca. L'operazione però fallì, anche per la ferma opposizione britanica. In seguito divenne direttore delle dogane e nel 1889 agente generale della compagnia a Zanzibar.
Nel 1891, in seguito a una rivolta causata dal brutale colonialismo della Compagnia, l'Impero tedesco assunse la gestione diretta dell'Africa orientale tedesca. Saint Paul-Illaire fu nominato Commissario distrettuale a Tanga, incarico che mantenne fino al 1910. Fu all'inizio del suo soggiorno a Tanga e poi nelle montagne Usumbara che raccolse i semi di Saintpaulia che, inviati al padre, germinarono iniziando la grande avventura della diffusione delle violette africane come amate piante d'appartamento. Durante il suo soggiorno in Tanganika, Saint Paul-Illaire scrisse un importante manuale di linga shwaili (pubblicato nel 1896). Inoltre era corrispondente della Gazzetta di Colonia per le questioni coloniali. Fu fondatore e direttore della Compagnia dell'Africa Orientale. Come il padre si interessava di orticultura e fu tra i fondatori del dipartimento coloniale della Società tedesca per l'agricoltura. Dopo la prima guerra mondiale, la Germania perse tutte le colonie. Saint Paul Illaire fu attivo su giornali e riviste come paladino della restituzione delle colonie. Poco sappiamo delle sue attività tra le due guerre. Morì a Berlino nel 1940. |
Ulrich von Saint Paul-Illaire, https://de.wikipedia.org/wiki/Ulrich_von_Saint-Paul-Illaire
Walter von Saint Paul-Illaire, https://de.wikipedia.org/wiki/Walter_von_Saint_Paul-Illaire
Walter von Saint Paul-Illaire, https://de.wikipedia.org/wiki/Walter_von_Saint_Paul-Illaire