Altre Apocynaceae:
Duvalia
Duvaliandra
Edithcolea
Hoya
Huernia
Huerniopsis
​​Mandevilla
​Plumeria
Stapelia
Stapelianthus
Stapeliopsis
Tweedia
​Willughbeia​

Thevetia

Thevetia L.
C. Linnaeus, Opera Varia 212. 1758
In onore di ​André Thevet
Thevetia è un genere della famiglia delle Apocynaceae che comprende arbusti o piccoli alberi dell'America centrale, meridionale e dei Caraibi, tutti molto simili per portamento, forma dei fiori e tossicità. Qualche anno fa è stato sottoposto a revisione, che ha portato al distacco del genere Cascabela, sulla base di piccole differenze nella forma dei fiori e nella struttura e colore dei frutti (rossi in Thevetia, neri in Cascabela): tre specie, Thevetia ahouai, T. amazonica e T. bicornuta sono rimaste nel vecchio genere, le altre cinque sono state assegnate al nuovo: Cascabela gaumeri, C. pinifolia, C. thevetia, C. ovata, C. balsaensis, C. thevetioides.  Proprio una di queste è la specie più nota e coltivata da noi; per questo motivo ne trovate una breve presentazione anche se ormai non appartiene più a un genere celebrativo.
Se ne parla nel post Thevet e la mandorla degli uxoricidi

Uno sguardo su...

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  • Thevetia ahouai ​(L.) A.DC. è la specie descritta da Thevet. E' un arbusto o piccolo albero che può arrivare a 5 metri, con la corteccia grigiastra e foglie lanceolate sempreverdi. I fiori abbondanti, gialli o crema, con la classica corolla imbutiforme dai petali che ruotano a spirale delle Apocynaceae, sono intensamente profumati e attirano gli insetti. Il frutto è una bacca rossa, a forma di campanella, molto velenosa. E' diffusa dal Messico al nord del Sudamerica. Nelle Antille è naturalizzata. E' comune in boschi umidi, terreni paludosi, rive di corsi d'acqua. Fiorisce e fruttifica tutto l'anno, ma soprattutto all'inizio della stagione piovosa. Come ornamentale, il suo uso è sporadico.
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  • Cascabela thevetia (L.) Lippold (sinonimi Thevetia peruviana (Pers.)  K.Schum., Thevetia neriifolia Juss. ex A.DC.) è un arbusto o piccolo albero con foglie lanceolate, simili a quelle del salice, verde scuro, ricoperte di uno strato ceroso per limitare la traspirazione. I fiori, molto profumati, imbutiformi, molto simili a quelli del nostro oleandro, sono gialli, albicocca o più raramente bianchi. La bacca ovoido-triangolare è dapprima rossa, poi nera a maturazione completa. Nonostante la sua tossicità, nelle Antille è considerato un portafortuna; in Sud America viene usato per preparare tisane dimagranti, purtroppo a volte con conseguenze letali. Un suo estratto, la tevetina, ha usi farmaceutici. In Messico sono in atto sperimentazioni per utilizzare l'olio ricavato dai semi come carburante (biodisel). ​
  • E' nativa del sud del Messico e dell'America centrale, ma è largamente coltivata come pianta ornamentale anche da noi. In alcuni paesi africani, è stata inclusa nella lista delle piante invasive. Nel suo habitat naturale fiorisce tutto l'anno; in climi più freschi fiorisce d'estate. In Italia, nelle aree non soggette a gelate, può fiorire ininterrottamente dalla primavera ai primi freddi. Per le dimensioni contenute, è anche adatta a formare siepi e per la coltivazione in vaso.