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BrassavolaBrassavola R. Br. R. Brown, Hortus Kewensis, 5 : 216, 1813 Brassavola è un genere della famiglia delle Orchidaceae che comprende 15-20 specie di orchidee per lo più epifite, tranne poche litofite, originarie dell'America centrale e meridionale, dal Messico al Brasile. Da ciascun pseudobulbo, di forma allungata, si diparte un'unica foglia carnosa; i fiori, singoli o raccolti in racemi di pochi fiori, sono bianchi o verdastri: i tre sepali e tre petali laterali sono stretti e molto allungati, mentre il petalo centrale forma un labello cuoriforme, spesso sfrangiato, che alla base avvolge parzialmente la colonna. Molte specie sono delicatamente profumate; tuttavia profumano solo di notte, per attirare i loro impollinatori, le falene. E' il particolare labello sfrangiato e la bizzarra forma dei tepali allungati a interessare gli ibridatori, che utilizzano ampiamente Brassavola per incroci con altri generi dai colori più vistosi, soprattutto Laelia e Cattleya.
Un tempo era assegnata a questo genere Ryncholaelia digbyana (= Brassavola digbyana), per ironia della sorte una delle specie più importanti per l'ibridazione grazie al labello fortemente sfrangiato; è possibile, dunque, che diversi ibridi ancora chiamati, ad esempio, x Brassolaelia o x Brassolaeliocattleya in realtà abbiano tra i genitori Ryncholaelia. Alcuni approfondimenti e consigli per la coltivazione nella pagina dedica a Brassavola del sito Orchidee, ti racconto di P. De Priori. Sintetica, ma eccellente la scheda dell'American Orchid Society, corredata anche di alcune fotografie utili all'identificazione delle diverse specie; ottime le indicazioni di coltivazione di Orchid Fetish. Considerate di coltivazione relativamente semplice, e quindi adatte anche ai principianti, non sono però diffuse come meriterebbero e rimangono piante per collezionisti, forse per il loro fascino discreto, surclassato dai più vistosi ibridi. Uno sguardo su...![]()
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