Bowkeria

Altre Stilbaceae:
Halleria

Bowkeria

Bowkeria Harv.
W. H. Harvey, Thesaurum capense 1: 24. 1859

In onore di Mary Elizabeth Barber e James Henry Bowker
Se ne parla nel post Mary Elizabeth Barber, la prima naturalista sudafricana

Bowkeria è un piccola genere della famiglia delle Stilbaceae che comprende tre specie di arbusti o piccoli alberi endemici del Sudafrica orientale e dei piccoli paesi limitrofi. Piuttosto fitti, hanno foglie semplici, intere, da ovate a strettamente ovate, senza stipole, profumate. I fiori bisessuali hanno una curiosa corolla saccata che è stata paragonata a una conchiglia (da cui il nome volgare Shell-flower). Sono impollinati da api del genere Rediviva che attirano con l'olio secreto dai fiori. Il frutto è una capsula deiscente.

Uno sguardo su...

Bowkeria citrina Thode è un arbusto endemico delle montagne del KwaZulu-Natal nordoccidentale e della provincia di Mpumalanga in Sudafrica. Alto fino a tre metri, è densamente ramificato, con rami grigio-biancastri puntinati di ghiandole dorate e coperti di una soffice peluria. Le fogli sempreverdi, strettamente ellittiche, con margini interi o finemente smerlati, hanno profumo di limone. I fiori saccati, solitari o portati a due o tre all'ascella fogliare, sono gialli ma macchiettati all'interno di rosso, che probabilmente hanno la funzione di guidare gli insetti impollinatori verso i tricomi che secernono olio. Il frutto è una capsula legnosa ovoidale che si apre in due lobi rilasciando molti minuti semi elissoidali.

Bowkeria cymosa MacOwan è un fitto arbusto o un piccolo albero originario delle province sudafricane del Limpopo e di Mpumalanga e dello Swaziland, dove cresce nelle praterie montane e ai margini delle foreste tra 600 e 2000 metri. Alto fino a 3 metri, ha corteccia marrone, foglie sempreverdi disposte in gruppi di tre, da lanceolate a oblunghe, con apice acuminato, più chiare nella pagina inferiore, finemente pelose o lanose, con nervature molto evidenti. I fiori, portati in cime, bilabiati, hanno una forma che ricorda una conchiglia, con una stretta apertura a fessura, bianchi con strisce da rossastre a gialle alla gola. Il frutto è una capsula legnosa che si forma all'interno del calice persistente.

Bowkeria verticillata (Eckl. & Zeyh.) è un arbusto originario del KwaZulu-Natal e della Provincia del Capo orientale, dopo cresce ai margini delle foreste soprattutto lungo i corsi d'acqua; è anche spesso coltivata nei giardini. Alto fino a cinque metri, è un piccolo albero o un arbusto con più fusti con corteccia grigia e rami rossastri punteggiati di ghiandole biancastre. Le foglie oblungo-ellittiche, raccolte in verticilli di tre o quattro, hanno margini interi o finemente smerlati. I fiori, che si aprono all'inizio dell'estate, sono appiccicosi e molto profumati; portati in coppia all'ascella fogliare, hanno corolla saccata bianca puntinata all'interno di rosso. I frutti bruni anche dopo essersi aperti rimangono a lungo sulla pianta.