Camissonia

Altre Onagraceae:
Camissoniopsis
Clarkia
Fuchsia

Camissonia

Camissonia Link
J.H.F. Link, Jahrbücher der Gewächskunde 1(1): 186–187. 1818

In onore di Adelbert von Chamisso
Se ne parla nel post Chamisso e la prima spedizione Kotzebue, ovvero un poeta sull'oceano

Camissonia è un genere della famiglia delle Onagraceae che comprende una dozzina di specie di erbacee annuali. Il genere ha avuto una storia tassonomica travagliata; in passato è stato assorbito da Oenothera, poi negli anni '60 del Novecento è stato recuperato giungendo a comprendere oltre sessanta specie. Gli studi filogenetici hanno mostrato che si trattava di un genere artificiale, altamente parafiletico. Nel 2007, nell'ambito di una revisione complessiva della famiglia, è stato smembrato nei seguenti generi: Camissonia, Camissoniopsis, Chylismia, Chylismiella, Eremothera, Eulobus, Holmgrenia, Taraxia e Tetrapteron. Tutti sono prevalentemente nordamericani e particolarmente ben rappresentati nella regione floristica californiana.
Camissonia, così ristretto, si distingue dai generi affini per le fioriture ai nodi superiori, le foglie usualmente da lineari e strettamente ellittiche, le capsule quasi cilindriche, i semi lucidi con sezione a croce. Tutte le specie sono annuali; hanno fiori ermafroditi attinomorfi con quattro petali gialli raccolti in infiorescenze a spiga solo sui nodi superiori. Ad eccezione di C. dentata, presente dal Perù al Cile centrale e all'Argentina, sono endemiche del Nord America occidentale tutte le altre specie: C. benitensis, C. campestris, C. contorta, C. kernensis, C. integrifolia, C. lacustris, C. parvula, C. pubens, C. pusilla, C. sierrae, C. strigulosa. Diffuse principalmente nel Great Basin, parecchie sono endemiche della sola California; qualche specie è presente anche in Baja California, Idaho, Washington e Messico. Sono per lo più legate a ambienti desertici; i semi possono rimanere dormienti a lungo, per poi germogliare e giungere rapidamente a fioritura in seguito alle piogge.

Uno sguardo su...

Camissonia benitensis P.H. Raven è endemica della California (estremità meridionale della San Benito County, da cui prende il nome, estremità occidentale della Fresco County e della Monterey County) dove è associata a formazioni di serpentino, sebbene alcune popolazioni vivano su rocce di arenaria. Fu scoperta nel 1960 da Peter H. Raven su un terrazzo fluviale di serpentino adiacente al Clear Creek nella Contea di San Benito. E' una piccolissima annuale che in natura raramente supera i 10 cm, ma in coltivazione può raggiungere anche i 30. Autoimpollinante, germina alle prime piogge d'autunno, vegeta nel tardo autunno, inverno e inizio primavera, giungendo a fioritura tra aprile e maggio. Quindi la pianta secca; i semi sono racchiusi in capsule che tendono a rimanere chiuse fino alle prime piogge, dando inizio a un nuovo ciclo. Si aggiunga che possono rimanere dormienti anche 20 anni.

Camissonia campestris (Greene) P.H. Raven è un endemismo del deserto di Mojave, posto tra Nevada e California meridionali. Vive in pianori aperti sabbiosi, dal livello del mare a 2000 metri, nelle zone centrali e occidentali del deserto. E' un'annuale alta da 5 a 25 cm, in base alle condizioni, con foglie lineari, lunghe fino a 3 cm, con margini finemente seghettati. I fiori giallo vivo, relativamente grandi (diametro 3 cm), hanno quatto petali con apici tondeggianti e una o due macchie rosse alla base. Al centro otto stami, di due diverse lunghezze, e uno stilo più lungo che termina in uno stimma tondeggiante. I frutti sono capsule cilindriche.

Camissonia pubens (S.Wats.) P.H.Raven è endemica dei deserti e delle steppe del Nevada occidentale e della California orientale; è un'annuale dotata di peli ghiandolosi; solitamente ha un solo stelo eretto alto circa 30 cm. Le foglie, lunghe fino a 4 cm, sono lanceolate con margini dentati e ondulati, verde grigiastri per la presenza di peluria. Le infiorescenze nodali sono formate da minuscoli fiori a quattro petali lunghi pochi millimetri, con un puntino rosso alla base. Il frutto è una capsula cilindrica, arcuata, rossastra, lunga fino a 5 cm.