Mutisia

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Mutisia

Mutisia L.f.
Carl von Linnaeus, Supplementum Plantarum 57, 373. 1781

In onore di José Celestino Mutis
Se ne parla nel post Il sapiente Mutis e la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada

Mutisia è un genere della famiglia Asteraceae, che comprende una sessantina di suffrutici e liane endemici del Sud America, con distribuzione disgiunta; la maggior parte delle specie è distribuita lungo la cordigliera andina, dalla Colombia settentrionale alla Patagonia; quattro specie sono invece presenti nella foresta atlantica del Brasile sudorientale e dei paesi limitrofi. Sono presenti in una varietà di habitat: savane, lomas, foreste montane e subartiche, paramo, alta montagna; le specie rampicanti, caratterizzate dalla presenza di viticci all'apice delle foglie e da fiori molto vistosi, spesso impollinati da colibrì, sono tipiche degli ambienti boschivi; nelle savane e nelle zone aperte di montagna sono invece solitamente arbusti nani, con fiori più piccoli dai colori meno sgargianti, a fecondazione entomofila.
Possono essere presenti foglie sia basali, spesso disposte a rosetta, sia cauline, queste ultime disposte i modo alternato, intere o pennate, con lamina lineare-subulata, lanceolata o ovata, in diverse specie con margini dentati e muniti di spine; le specie rampicanti sono munite di viticci che permettono loro di attaccarsi ad alberi e cespugli; alcune specie sono alquanto frondose e possono ricoprire interamente la vegetazione circostante. I capolini solitari sono portati all'apice dei rami; sono caratterizzati da un involucro cilindrico o campanulato generalmente piuttosto allungato, spesso con più giri di brattee, flosculi del raggio ligulati e flosculi del disco tubolosi (assenti in alcune specie). Le specie delle foreste hanno capolini molti grandi, con involucro molto allungato e fiori ligulati dai colori forti (arancio, rosso, rosa carico), le specie degli ambienti aperti hanno involucro più breve e fiori più piccoli in colori tenui (bianco, crema, rosa chiaro, lilla). I frutti sono acheni muniti di pappi.

Uno sguardo su...

Mutisia acerosa Poepp. ex Less. è una specie delle steppe alpine e macchie montane nella cordigliera centrale di Cile e argentina. E' un arbusto molto ramificato, con rami prostrati, lunghi da 15 cm a un metro, foglie rigide, lineari con apice pungente. I capolini solitari hanno involucro con brattee in cinque o sei serie, quelle basali e intermedie munite di spine, circa otto fiori del raggio ligulati da biancastri a rosa pallido, fiori del disco brevi, da gialli a aranciati.

Mutisia clematis L.f. è una liana delle foreste d'altura della Colombia tra 2500 e 3700 metri d'altitudine, nota con il nome locale clavellino. Di rapido e grande sviluppo, può raggiungere i dieci metri d'altezza. Ha foglie composte oblungo-ovate, verdi sulla faccia superiore, tomentose e biancastre su quella inferiore, dotate di un lungo viticcio terminale che le permette di arrampicarsi su alti alberi. I capolini sono molto grandi, penduli, con lungo involucro cilindrico, grandi flosculi ligulati aranciati o rosa-rossastro simili a petali e lunghi flosculi tubolari simili a filamenti. I fiori producono abbondante nettare e sono visitati dai colibrì. Questa splendida specie endemica è stata scelta come emblema dell'orto botanico "José Celestino Mutis" di Bogotà.

Mutisia decurrens Cav. è un suffrutice rampicante nativo del Cile centrale e meridionale e dell'Argentina, fino alla Patagonia, tipicamente nel sottobosco di Nothofagus pumilio; alta fino a 2 o 3 metri, è molto ramificata. Ha foglie intere, lanceolate, con punta acuta, che terminano con un viticcio bifido. I grandi capolini terminali simili a margherite hanno involucro campanulato con 4-5 serie di brattee disposte a spirale, circa 12 flosculi ligulati arancio intenso, fiori del disco gialli, relativamente brevi. Sono riconosciute due varietà, var. decurrens e var. patagonica.

Mutisia linearifolia Cav. è un arbusto nano nativo delle steppe alpine della cordigliera centrale e meridionale di Cile e Argentina, su suolo vulcanico o sabbioso intorno a 2000 m di altitudine. Alto fino a 30 cm, ha foglie rigide, ascendenti, lineari, revolute e lievemente mucronate. I capolini hanno involucro breve, con 4-5 serie di brattee, da otto a dieci flosculi del raggio giallo chiaro e flosculi del disco giallo aranciato. A rendere particolare il fiore sono gli stigmi scarlatti, spesso ricurvi o spiralati, che si allungano a creare una sorta di seconda serie di "petali".

Mutisia magnifica C.Ulloa & P.Jørg. è una specie endemica delle foreste montane tropicali umide della provincia di Loja in Ecuador; è stata scoperta e determinata solo a fine Novecento. E' una grande liana che può raggiungere 10 metri di altezza, con foglie alternate, pinnate, con 3-5 folgioline e rachide che termina con un lungo viticcio trifido. I capolini solitari, penduli, hanno involucro quasi cilindrico, lungo fino a 9.5, con 6.7 serie di brattee glabre ma minutamente puberulente all'apice, coriace, dapprima verdi poi nere. La corolla può raggiungere un diametro di 12 cm; presenta 8-9 flosculi del raggio ligulati, da ricurvi a revoluti, arancio brillante e 35-40 flosculi del disco tubolari con lunghissimo stilo. I frutti sono acheni con pappo piumoso.

Mutisia oligodon Poepp. & Endl. è nativa della cordigliera centrale e meridionale di Cile e Argentina, dove vive in depressioni assolate tra le rocce nella fascia di transizione tra la steppa alpina e la zona alpina, tra 1000 e 1600 metri. E' un arbusto rizomatoso, decombente o ascendente, alto fino a 1 metro, con foglie sessili, coriacee, da oblunghe a ellittiche, con margini dentati, quelle superiori munite di un lungo viticcio. I capolini solitari hanno involucro formato da cinque-sei serie di brattee, 8-10 fiori del raggio ligulati di un caldo rosa salmone, fiori del disco tubolari gialli con stili arancio.