Cupaniopsis

Altre Sapindaceae:
Blighia
Blomia
Dodonaea
Koelreuteria
Schleichera

Cupaniopsis

Cupaniopsis Radlk.
L.A.T. Radlkofer, Sitzungsberichte der Mathematisch-Physikalischen Classe (Klasse) der K. B. Akademie der Wissenschaften zu München 9(4): 483, 498, pp. 584–600

In onore di Francesco Cupani
Se ne parla nel post Francesco Cupani e l'Hortus Catholicus di Misilmeri

Cupaniopsis è un genere della famiglia delle Sapindaceae che comprende una quarantina di specie diffuse negli habitat forestali della Nuova Guinea, dell'Australia e delle isole del Pacifico. Sono arbusti o alberi di medie o piccole dimensioni, dioici o monoici. Hanno fogli composte paripennate, con foglioline per lo più opposte, margini interi o dentati. I fiori, solitamente bianchi, sono raccolti in infiorescenze ascellari racemose o panicolate. Hanno calice con 5 lobi, disposti sue due file, 5 petali, disco anulare crenato, 6-10 stami con filamenti filiformi; l'ovario è solitamente triloculare e contiene un ovulo per loculo. Il frutto è una capsula, ovoidale o subglobosa, con tre valve lievemente carnose che si aprono rivelando ciascuna un seme con arillo a cupola. Molte specie di questo genere sono minacciate per restrizione dell'ambiente naturale, prevalentemente la foresta tropicale umida.

Uno sguardo su...

Cupaniopsis anarcardioides (A.Rich.) Radlk. è un albero nativo dell'Australia settentrionale e orientale, dove è noto come tuckeroo. L'habitat tipico sono le foreste pluviali costiere e gli estuari. Alto fino a 10 metri, ha corteccia grigio spento o marrone con linee orizzontali in rilievo. Le foglie composte, sono pennate e alternate, con da 6 a 10 foglioline, da ovali a oblungo ellittiche, lunghe fino a 10 cm, con nervature evidenti su entrambe le facce. I fiori bianco-verdastri, raccolti in pannocchie, sbocciano da maggio a giugno, e sono seguiti da capsule arancio con tre lobi che si aprono a mostrare ciascuno un seme, nero, lucido e circondato da un arillo arancione. Utilizzato nei parchi e nelle alberature in Australia, è stato importato anche in altri paesi come ornamentale; alle Hawaii e in Florida si è rivelato invasivo.

Cupaniopsis wadsworthii (F.Muell.) Radlk. è un arbusto originario del Queensland in Australia, dove cresce nelle foreste pluviali o stagionalmente aride ed è noto con i nomi volgari duckfoot e scrub tuckeroo. Alto fino a tre metri, ha portamento snello e robusti tami che possono raggiungere i 50 cm di diametro. Le foglie sono pennate e alternate con da 4 a 8 foglioline dalla forma molto caratteristica, triangolare appuntita al picciolo e larga all'apice, che spesso presenta tre punte, tanto da ricordare un piede di papera (da cui il primo dei nomi comuni). I frutti sono capsule da gialle ad arancio con tre lobi, ciascuno dei quali racchiude un seme scuri e lucido, ricoperto da un arillo arancio brillante. L'eponimo ricorda Robert Wadsworth, segretario del governatore del Victoria e amico dello scopritore Ferdinand von Mueller.