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Antoine GuichenotDedicatario di Guichenotia Se ne parla nel post La spedizione Baudin alle Terre australi: successo o disastro? Ci sono giunte solo notizie frammentarie su Antoine Guichenot (1783–1867), l'unico tra i giardinieri che parteciparono al viaggio di Baudin alle terre australi ad aver compiuto tutto il viaggio e ad essere rientrato in Francia a bordo del Géographe. Figlio di un veterano che lavorava alla Ménagerie del Museum national e della responsabile delle sementi, al momento della partenza era un "garzone giardiniere" sedicenne. Come si deduce dalla sua fantasiosa ortografia, era poco istruito. Anche se la sua esperienza di lavoro sul campo non era andata al di là dei dintorni di Parigi, si offrì come volontario per partecipare al viaggio al fianco di altri tre giardinieri del Muséum. Dopo la defezione di uno e la morte degli altri due, si trovò a gestire tutto il lavoro da solo.
Tutte le testimonianze concordano nel descriverlo come un grande lavoratore, devoto al comandante e agli obiettivi della spedizione. Va certamente a lui gran parte del merito di essere riuscito a far arrivare in Francia numerose piante vive, con la conseguente introduzione su suolo francese di molte specie australiane, diverse delle quale nei decenni successivi divennero comuni nei parchi o addirittura si naturalizzarono nella Francia meridionale. Ritornato in Francia con la Géographe nel marzo 1804, si trovò in una situazione familiare difficile. Il padre e due fratelli erano morti, mentre un terzo era stato ferito gravemente, mentre un quarto era sotto le armi. Era dunque il solo sostegno della madre; nonostante questo, fu convocato al distretto militare. I professori del Museum si mobilitarono in suo favore e riuscirono ad ottenere che il viaggio in Australia fosse equiparato al servizio militare. Da questo momento, presumibilmente rimase a lavorare come giardiniere al Museum national fino alla fine della sua carriera professionale; nel 1814 fu decorato con l'ordine del Giglio. Sappiamo da una testimonianza dell'epoca che nel 1861 viveva ai Couëts nei pressi di Nantes, dove morì nel 1867. Forse era il padre dello zoologo del Museum Alphonse Antoine Guichenot che le testimonianze dicono figlio di un giardiniere di questa istituzione. |
Fonti
M. Jangoux, Les zoologistes et botanistes qui accompagnèrent le capitaine Baudin aux Terres australes, "Australian journal of French studies", 41, 2, (2004), pp, 55-78
Antoine Guichenot, https://fr.wikipedia.org/wiki/Antoine_Guichenot
M. Jangoux, Les zoologistes et botanistes qui accompagnèrent le capitaine Baudin aux Terres australes, "Australian journal of French studies", 41, 2, (2004), pp, 55-78
Antoine Guichenot, https://fr.wikipedia.org/wiki/Antoine_Guichenot