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Paul UsteriPaul Usteri (1768-1831) nacque a Zurigo, figlio del pedagogista Leonhard che lo educò agli ideali illuministi e all'impegno civile; a indirizzarlo alla medicina fu invece il padrino, Johannes Gessner. Dopo i primi studi nella città natale, nel 1787 si trasferì a Gottinga per completare gli studi. Qui incontrò il concittadino Jakob Römer, con il quale pubblicò la rivista Magazin für die Botanik (1787-1790). Laureatosi nel 1788, dopo un viaggio che lo portò in varie città tedesche, rientrò in patria, dove, all'attività come medico e all'insegnamento presso l'Istituto di medicina, affiancò un'intensa attività pubblicistica, con opere che spaziano dalla botanica alla medicina alla filosofia. In campo strettamente botanico, si segnalano una silloge di opuscoli botanici rari, l'edizione tedesca di Genera plantarum di Antoine-Laurent de Jussieu e soprattutto la pubblicazione di Annalen der Botanik (1791-1800), che riprendeva le caratteristiche e le finalità di Magazin für die Botanik, Poté così intessere contatti con i più bei nomi della botanica europea, i cui articoli spesso accolse nella sua rivista, che aveva tra i suoi punti di forza l'ampio spazio dedicato alle recensioni.
Già fortemente interessato alla politica, divenne un sostenitore della rivoluzione francese, e dal 1794 si impegnò nella pubblicistica politica, fondando a tal fine anche una casa editrice a Lipsia, per sfuggire alla censura. Con la rivoluzione elvetica del 1798, divenne una figura di punta del movimento liberale, venendo anche eletto prima al consiglio cantonale, poi al senato federale. A partire dal 1800. abbandonò gli interessi scientifici, dedicandosi esclusivamente alla politica, come membro eminente del partito liberale e curatore di testate politiche. Fu successivamente membro della Consulta, della Commissione dell'Atto di mediazione, per quasi un trentennio del Piccolo Consiglio di Zurigo, più volte rappresentante di Zurigo alla Dieta federale, Consigliere di Stato e, alla fine della sua vita, Presidente della Commissione costituzionale. Poco prima di morire fu nominato sindaco di Zurigo, ma morì prima di assumere l'incarico. |
Fonti
K. Hürlimann, Paul Usteri, Usteri, Paul
W. Oechsli, Usteri, Paulus, in Allgemeine Deutsche Biographie, 39 (1895), pp. 399-408, ADB:Usteri, Paul - Wikisource
Katja Hürlimann
K. Hürlimann, Paul Usteri, Usteri, Paul
W. Oechsli, Usteri, Paulus, in Allgemeine Deutsche Biographie, 39 (1895), pp. 399-408, ADB:Usteri, Paul - Wikisource
Katja Hürlimann