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Michael GrubbMichael (o Mikael) Grubb (1728-1808) nacque a Stoccolma, da Nils Grubb, mercante e ispettore presso le ferriere di Stoccolma, e da Gunilda Grubb, mistica e poetessa pietista di una certa fama. Alla morte del padre si ritrovò con un piccolo capitale e decise di sfruttare i legami familiare per tentare la fortuna nel commercio con la Cina. Arrivò a Canton nel 1750; fece poi altri viaggi, ma intorno al 1755 fu il primo svedese a fondare un ufficio permanente a Canton. Pur essendo ufficialmente un supercargo della Compagnia svedese delle Indie Orientali (SOIC), approfitto delle regole ancora alquanto lasche per creare una propria compagnia che, servendosi di giunche cinesi, commerciava con il Giappone, le Filippine, il Sudest asiatico. Dal 1761, si associò con Jean Abraham Grill. La loro attività garantì rapidamente ingenti guadagni, in misura considerevole dovuti al commercio dell'oppio.
Lasciati gli affari cinesi nelle mani del socio, nel 1763 Grubb si imbarcò alla volta dell'Europa; approfittò dello scalo al Capo di Buona Speranza per acquistare una collezione di piante, raccolta dal giardiniere Jan Andreas Auge. Ne fece poi dono al medico e botanico Peter Jonas Bergius, senza informarlo della vera origine. Inizialmente, Grubb si inserì con successo sia nel mondo scientifico sia in quello degli affari. Fu ammesso all'Accademia delle Scienze, nominato consigliere commerciale, nobilitato dal re con il nome di cavaliere di Grubbens; nel 1766 divenne uno dei tre direttori della SOIC. Tuttavia investimenti incauti lo portarono a tre successivi fallimenti, facendogli perdere prestigio e ricchezza. Morì dimenticato e in miseria. |
Fonti:
L. Hellmann, The Life and Loves of Michael Grubb: A Swedish Trader in Eighteenth-Century Canton and Macao, in P. A. Van Dyke,
S. E. Schopp, The Private Side of the Canton Trade, 1700–1840: Beyond the Companies, Hong Kong, Hong Kong University Press, 2018, pp. 115-131.
Michael Grubb, https://sv.wikipedia.org/wiki/Michael_Grubb
L. Hellmann, The Life and Loves of Michael Grubb: A Swedish Trader in Eighteenth-Century Canton and Macao, in P. A. Van Dyke,
S. E. Schopp, The Private Side of the Canton Trade, 1700–1840: Beyond the Companies, Hong Kong, Hong Kong University Press, 2018, pp. 115-131.
Michael Grubb, https://sv.wikipedia.org/wiki/Michael_Grubb