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MarchantiaMarchantia L. C. von Linné, Species plantarum, 2: 1137 (1753) In onore di Nicolas Marchant Se ne parla nel post I Marchant e l'Histoire des plantes dell'Accademia francese delle scienze Marchantia è un genere di 20-40 specie di epatiche della famiglia Marchantiaceae e dell'ordine Marchantiales, diffuse in tutti i continenti eccetto l'Antartide. La specie più comune, M. polymorpha, è nota fin dall'antichità e spesso è stata studiata come esempio tipico di questo gruppo di piante. Sono epatiche tallose con tallo a due srati: quello superiore provvede alla funzione clorifilliana, mentre quello inferiore ha funzione di riserva. Il tallo, piatto e nastriforme, si ramifica in modo dicotomico. Può riprodursi sia in modo asessuato, tramite organi a coppa detti gemme; sia in modo sessuati tramite strutture riproduttive dette gametofori. Quelli delle piante femminili sono costituiti da un gambo che termina con raggi a forma di stella e contengono archegonia, gli organi che producono cellule uovo (ovuli). I gametofori maschili sono sormontati da un disco appiattito contenente gli anteridi che producono spermatzoidi, che sono cellule flagellate che si muovono attraverso l’acqua per raggiungere la cellula uovo. Spesso forma grandi colonie sulla superficie su cui cresce, solitamente terreno o rocce umide.
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