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Jacob BigelowJacob Bigelow (1787-1879) nacque a Sudbury nel Massachusetts, oggi un comune della Grande Boston. Il padre era un pastore congregazionalista. Studente precoce e dotato, a quindici anni si iscrisse all'Harvard College, diplomandosi nel 1806. Dopo aver studiato per due anni alla Boston Latin School, si trasferì a Philadelphia per seguire i corsi di medicina presso l'università della Pennsylvania, dove ottenne la laurea in medicina nel 1809. Tra i suoi docenti, Benjamin Smith Barton.
Tornò quindi a Boston, dove aprì uno studio medico; dal 1811 fu socio dell'affermato medico James Jackson, tra i fondatori della Massachusetts Medical Society e del Somerville Asylum, futuro Massachusetts General Hospital. Fin dal 1812 tenne conferenze di botanica a Harvard e incominciò a esplorare la flora locale; le sue raccolte confluirono in Florula bostoniens, pubblicata nel 1814, e seguita da una seconda edizione nel 1824, allargata all'interno New England e rimasta un testo di riferimento fino alla pubblicazione di A manual of the botany of the northern United States di Asa Gray nel 1848. Nel 1815 divenne lettore di botanica a Harvard; due anni divenne professore di materia medica, incarico che mantenne per quarant'anni. Per i suoi studenti scrisse l'influente American Medical Botany, in tre volumi (1817-1820), da lui stesso illustrati e incisi con una tecnica di acquaforte di sua invenzione. Era infatti un uomo dai vasti interessi che includevano la meccanica e la tecnologia, e dal 1816 al 1827 insegnò scienze applicate all'Harvard College, pubblicando anche un trattato di meccanica, Elements of Technology. Medico coscienzioso e attento alla reale efficacia di terapie e medicamenti, si oppose alla cosiddetta "medica eroica", basata su salassi, purganti e trattamenti drastici, con il suo Discourse on Self-Limited Diseases. Attento anche all'igiene ambientale, fu tra i promotori del cimitero di Mount Auburn. Membro riconosciuto dell'élite culturale di Boston, fu membro e presidente della Massachusetts Medical Society e della American Academy of Arts and Sciences, che presiedette dal 1847 al 1863.Bigelow morì ultranovantenne il 10 gennaio 1879 e fu sepolto nel cimitero di Mount Auburn. Fu padre di Henry Jacob Bigelow, anch'egli medico, e professore di chirurgia a Harvard. |
Fonti
Jacob Bigelow, Jacob Bigelow - Wikipedia
Jacob Bigelow (1787-1879) Physician, Botanist, & Founder, Jacob Bigelow (1787-1879) – Mount Auburn Cemetery
Jacob Bigelow, Jacob Bigelow - Wikipedia
Jacob Bigelow (1787-1879) Physician, Botanist, & Founder, Jacob Bigelow (1787-1879) – Mount Auburn Cemetery