Gesneriaceae
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Le Gesneriaceae sono una famiglia di Angiosperme dicotiledoni rappresentata da circa 150 generi e 3500 specie. Comprendono per lo più erbacee perenni, più raramente arbusti, piccoli alberi o liane, diffuse soprattutto nelle regioni tropicali e subtropicali, anche se alcune specie, come la pirenaica Ramonda, vivono sulle montagne del Vecchio Mondo. L’ambiente più tipico sono le foreste pluviali tropicali dell’America Latina e dell’Asia, dove possono essere sia piante terrestri del sottobosco sia epifite. Come adattamento alle diverse condizioni stagionali, molte specie hanno sviluppato strategie come organi di riserva, dormienza o la capacità di rigenerarsi dopo il disseccamento. I fiori, zigomorfi, hanno in genere petali fusi in una corolla tubolare, spesso dai colori brillanti o con marcature contrastanti, in relazione agli impollinatori, che includono insetti, colibrì e pipistrelli. Numerose Gesneriaceae sono importanti piante ornamentali, dalla violetta africana (Saintpaulia, ora riclassificata come Streptocarpus) alla gloxinia dei giardinieri (Sinningia) e agli Aeschynanthus. Il nome della famiglia deriva dal genere Gesneria, omaggio di Plumier al naturalista svizzero Conrad Gesner. Per esplorare la sua biodiversità in questo blog, clicca sui nomi dei generi. |