Ersmus Darwin

Dedicatario di ​Darwinia
​Se ne parla nel post L'esuberante Linneo in versi di Erasmus Darwin

Erasmus Darwin (1731-1802) nacque a Elston (Nottinghamshire) in una famiglia presbiteriana; il padre era il medico Robert Darwin, che per primo segnalò fossili di dinosauri. Dopo aver studiato medicina a Cambridge e Edinburgo, esercito per breve tempo a Nottingham, quindi nel 1756 si stabilì a Lichfiled dove divenne un medico molto stimato e uno degli animatori della vita culturale. A partire dagli anni '60 fu tra i fondatori e una delle personalità più attive del circolo scientifico noto come Lunar Society. Nel 1761 fu ammesso alla Royal Society. I suoi interessi principali andavano alla medicina e all'invenzione di congegni, ma verso la metà degli anni '70 fu affascinato dalla botanica; creò un orto botanico privato e fondò la Botanical Society at Lichfiled, di soli tre membri (Darwin, Brooke Boothby e William Jackson), che si impegnò nella traduzione in inglese di Linneo, pubblicando A system of vegetables (1783) e The families of plants (1787). La passione per la botanica si tradusse anche nel celebre poema The Loves of plants, che mette in scena il sistema linneano attraverso metafore teatrali ed erotiche; pubblicato dapprima anonimo (1789), divenna la seconda parte di The botanic garden, insieme a Economy of vegetation. 
Nel 1782 lasciò Lichfield per trasferirsi a Derby. La sua opera più importante degli ultimi anni è Zoonomia (1794) che fonde la medicina con la psicologia umana; uscì postumo un terzo poemetto, The temple of nature, considerato il suo testamento filosofico per la sua trattazione dell'evoluzione della vita sociale. Morì nella sua casa Breadsall Priory presso Derby nel 1802. Fu nonno paterno di Carles Darwin, figlio di uno dei figli avuti dalla prima moglie Polly Howard, Robert Waring Darwin.

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Fonti
Paul A. Elliott, Erasmus Darwin's Garden, Martlesham, Boydell & Brewer, 2003
P. Fara, Erasmus Darwin, Erasmus Darwin | British Physician & Natural Philosopher | Britannica
D. Rosa, Darwin, Erasmus, DARWIN, Erasmus - Enciclopedia - Treccani