Croomia

Croomia Torr.
J. Torrey, A. Gray, A Flora of North America, 1(4): 663 (1840)

In onore di Hardy Bryan Croom
Se ne parla nel post Hardy Bryan Croom e Croomia, una dedica commemorativa

Croomia è un dei quattro generi della famiglia Stemoniaceae; comprende sei specie, con distribuzione disgiunta: una specie, l'unica americana dell'intera famiglia, è endemica della Florida, mentre tutte le altre vivono nell'Asia orientale, quattro endemiche del Giappone, una presente anche in Cina. Sono erbacee perenni rizomatose con caule eretto, foglie basali simili a scaglie, foglie cauline riunite in verticilli di 3-6 all'apice del caule, con lamina da cordata a ellittica e nervature parallele. I piccoli fiori sono riuniti in cime di 2-3, hanno ovario globoso, solitamente quattro tepali a volte retroflessi verdastri, brevi stami da giallo a aranciati riuniti al centro. L'habitat abituale è il sottobosco delle foreste di caducifoglie.
Le sei specie e la loro distribuzione sono:

Croomia heterosepala (Baker) Okuyama: Giappone (Honshu, Shikoku, Kyushu);
Croomia hyugaensis Kadota & Mas.Saito: prefettura di Miyazaki, Kyushu;
Croomia japonica Miq.: Cina centrale e sudorientale e Giappone meridionale;
Croomia kinoshitae Kadota: isola di Shikoku;
Croomia pauciflora (Nutt.) Torr.: Florida settentrionale;
Croomia saitoana Kadota: isola di Kyushu.

Uno sguardo su...

Croomia japonica Miq. è un'erbacea perenne del sottobosco delle foreste caducifoglie miste; l'areale si estende dalla Cina (Anhui, Fujian, Jiangxi, Zhejiang) all'arcipelago Nansei e al Giappone meridionale. Le foglie, disposte in pseudoverticilli di 4-5, hanno lamina da ovata a oblunga, con base lievemente cordata e apice acuto, fortemente venate. I fiori, minuscoli, raccolti in racemi di 1-4, penduli e retti da un sottile picciolo, hanno quattro tepali verdastri disposti a croce, con margini retroflessi, con quattro robusti stami centrali. Il frutto è una capsula ovoidale.

Croomia pauciflora (Nutt.) Torr. è un'erbacea perenne rizomatosa, ci si espande formando gruppi o tappeti di numerose piante. In primavera ne emerge un fusto eretto lievemente carnoso, alto fino a 30 cm che all'apice porta a un verticillo di 4-6 foglie cordate con una cospicua nervatura parallela che si incurva fortemente dalla base all'apice; in realtà hanno disposizione alternate ma viste dall'alto appaiono disposte a spirale o in un unico verticillo. I piccoli fiori hanno quattro tepali verdastri e 4 robusti stami bruni con apici aranciati. Il frutto è una piccola capsula carnosa verde che contiene da uno a quattro semi.
La pianta cresce nel sottobosco dei boschi mesofili di Florida, Georgia e Alabama; nei primi due stati è presente in un numero molto limitato di popolazioni, una ventina in Florida e una quindicina in Georgia, mentre sembra più diffusa in Alabama.