Asteraceae
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Le Asteraceae, note anche con la denominazione tradizionale Composite, sono la famiglia di Angiosperme con la maggiore ricchezza biologica e varietà di forme: comprendono più di 1900 generi e quasi 33.000 specie. Nella maggior parte dei casi sono erbacee, ma non mancano arbusti, liane e persino alberi, e sono presenti in ogni continente e in quasi ogni tipo di ambiente. La loro caratteristica distintiva è l’infiorescenza a capolino, una struttura complessa formata da minuscoli flosculi di due tipi: ligulati (i “petali” della margherita) e tubulosi (il disco centrale). Il nome Asteraceae deriva da quello del genere tipo Aster, che a sua volta proviene dal greco ἀστήρ (astér) che significa "stella", in allusione alla forma radiale dell'infiorescenza. Forse non è un caso che Cassini, il primo grande studioso di questa famiglia, discendesse da una lunga stirpe di astronomi. Per esplorare la sua biodiversità in questo blog, clicca sui nomi dei generi. |